Percorsi religiosi verso il liberalismo gladstoniano: Il conflitto del tasso ecclesiastico in Inghilterra e Galles 1852-1868

Titolo originale:

Religious Routes to Gladstonian Liberalism: The Church Rate Conflict in England and Wales 1852-1868

Contenuto del libro:

Questo libro, che copre il periodo dal 1832 al 1868, descrive come la cosiddetta controversia sulle tariffe ecclesiastiche abbia contribuito all'ascesa di uno Stato liberale secolare in Inghilterra e Galles. La church rate era un'antica tassa richiesta a tutti i contribuenti, indipendentemente dalla denominazione, per il mantenimento delle chiese parrocchiali della Chiesa d'Inghilterra.

Ciò significava che i dissenzienti e gli altri non anglicani pagavano per il sostegno della Chiesa istituita. Negli anni Trenta del XIX secolo, tuttavia, i dissenzienti decisero di non tollerare più questa situazione. La lotta che ne derivò, durata trentasei anni, divenne la questione centrale del periodo vittoriano relativa allo Stato-Chiesa.

Ellens sostiene inoltre che le tariffe ecclesiastiche giocarono un ruolo fondamentale nella formazione del liberalismo vittoriano. I dissidenti desideravano una società in cui Chiesa e Stato fossero separati e gli affari religiosi fossero volontari.

Quando Gladstone decise di sostenere la causa volontaristica dei dissenzienti negli anni Sessanta dell'Ottocento, stabilì il rapporto che gli avrebbe dato la solida base di forza elettorale di cui aveva bisogno per realizzare le grandi riforme liberali dei suoi governi dopo il 1868. Scritto e argomentato in modo elegante, questo libro descrive con cura il processo di disestablishment in Inghilterra e Galles e svela una dimensione importante e poco riconosciuta della formazione del partito liberale.