Perché non possiamo aspettare

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Titolo originale:

Why We Can't Wait

Contenuto del libro:

Il best-seller del Dr. King sul movimento per i diritti civili a Birmingham durante la primavera e l'estate del 1963.

Il 16 aprile 1963, mentre nelle strade della città si svolgevano i violenti eventi della campagna di Birmingham, il Dr. Martin Luther King, Jr. compose una lettera dalla sua cella di prigione in risposta alle critiche dei leader religiosi locali alla campagna. La straordinaria lettera di protesta che ne risultò, "Lettera dal carcere di Birmingham", fu ampiamente diffusa e pubblicata in numerosi periodici. Dopo la conclusione della campagna e la Marcia su Washington per il lavoro e la libertà del 1963, King sviluppò ulteriormente le idee introdotte nella lettera in Why We Can't Wait, che racconta la storia dell'attivismo afroamericano nella primavera e nell'estate del 1963. In quel periodo Birmingham, in Alabama, era forse la città con la maggiore segregazione razziale degli Stati Uniti, ma la campagna lanciata da King, Fred Shuttlesworth e altri dimostrò al mondo il potere dell'azione diretta nonviolenta.

Spesso applaudito come il libro più incisivo ed eloquente di King, Why We Can't Wait (Perché non possiamo aspettare) racconta la campagna di Birmingham in modo vivido e dettagliato, sottolineando perché il 1963 fu un anno così cruciale per il movimento per i diritti civili. Deluso dalla lentezza della desegregazione scolastica e della legislazione sui diritti civili, King osservò che nel 1963 - anno in cui il Paese celebrava il centenario della Proclamazione di Emancipazione - l'Asia e l'Africa si stavano "muovendo con una velocità simile a quella di un jet verso la conquista dell'indipendenza politica, ma noi ancora strisciamo a passo di cavallo e calesse". -.

King esamina la storia della lotta per i diritti civili, sottolineando i compiti che le generazioni future dovranno portare a termine per ottenere la piena uguaglianza, e afferma che gli afroamericani hanno già aspettato più di tre secoli per i diritti civili e che è giunto il momento di essere proattivi: "Per anni ho sentito la parola 'Aspettare' che risuona all'orecchio di ogni negro con una familiarità penetrante. Questo "aspettare" ha quasi sempre significato "mai". Dobbiamo arrivare a capire, con uno dei nostri illustri giuristi, che "la giustizia troppo a lungo ritardata è giustizia negata".