Percepire gli animali: uomini e bestie nella cultura inglese della prima età moderna

Recensioni dei lettori

Attualmente non ci sono recensioni dei lettori. La valutazione si basa su 2 voti.

Titolo originale:

Perceiving Animals: Humans and Beasts in Early Modern English Culture

Contenuto del libro:

I confini tra l'uomo e la bestia hanno forgiato un aspro paesaggio filosofico nell'Inghilterra della prima età moderna. Gli spettatori si riunivano nel Giardino degli Orsi di Londra per assistere all'adescamento insensibile e brutale degli animali. Un'ondata di "nuovi" scienziati eseguiva vivisezioni su animali vivi per saperne di più sul corpo umano.

In Perceiving Animals, la studiosa britannica Erica Fudge ripercorre i pericoli e i problemi dell'antropocentrismo nei testi scritti dal 1558 al 1649. Esami meticolosi di scritti scientifici, giuridici, politici, letterari e religiosi offrono rappresentazioni uniche e affascinanti della percezione umana del mondo naturale.

Le visioni riportate dai bestiari - i trattati medievali sugli animali -.

Gli animali erano considerati esseri non senzienti, i cui meriti erano misurati unicamente in base alle provvidenze che offrivano all'uomo: cibo, medicine, vestiti, viaggi, lavoro, conoscenze scientifiche. Privi di coscienza e di fede, gli animali erano considerati di gran lunga inferiori agli uomini.

Mentre gli scritti dell'epoca affermavano un'enorme superiorità biologica, Fudge sostiene che il comportamento e la logica umani reali hanno lavorato, a volte accidentalmente, per colmare il presunto divario. Nel Giardino degli orsi, persino un uomo di rango sociale infimo aveva potere su un animale torturato, facendolo però sprofondare al di sotto delle bestie. La stessa favola delle bestie non riesce a mostrare una vera comprensione degli animali, poiché si limita ad attribuire caratteristiche umane alle bestie nel tentativo di insegnare ideali umanistici. Studiosi e scrittori si rivolgevano continuamente al mondo animale per riflettere. Nonostante ciò, gli scienziati dell'epoca utilizzarono gli animali per le conoscenze empiriche e mediche, riconoscendo le somiglianze biologiche e spirituali ma rifiutando di rinnegare la superiorità umana.

Con un'attenta rilettura del Volpone di Ben Jonson e uno sguardo affascinante alle opere di Francis Bacon, Edward Coke e Richard Overton, tra gli altri, Fudge analizza le questioni relative alla proprietà degli animali e alla superiorità biologica e spirituale nell'Inghilterra della prima età moderna, che risuonano con interrogativi filosofici ancora attuali nella società contemporanea.