Per la città che deve ancora venire: il cambiamento della vita africana in quattro città

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Titolo originale:

For the City Yet to Come: Changing African Life in Four Cities

Contenuto del libro:

Tra i funzionari governativi, gli urbanisti e gli operatori dello sviluppo, le nascenti metropoli africane sono spesso intese come città fallite, incapaci di fornire persino i servizi di base.

Qualsiasi risorsa esista è considerata solo una compensazione temporanea per un fallimento fondamentale. In For the City Yet to Come, AbdouMaliq Simone sostiene che, trascurando tutto ciò che funziona nelle città africane, questa prospettiva preclude l'opportunità di capitalizzare le economie e le strutture informali esistenti negli sforzi di sviluppo all'interno dell'Africa e di applicare le lezioni tratte da esse alle aree urbane in rapida crescita in tutto il mondo.

Simone sostiene che le città africane funzionano a un certo livello e, nella misura in cui funzionano, funzionano in gran parte attraverso azioni collettive fluide e improvvisate, parallelamente alla proliferazione di autorità locali decentralizzate, piccole imprese e associazioni comunitarie. Basandosi su quasi quindici anni di lavoro nelle città africane - come attivista, insegnante, operatore dello sviluppo, ricercatore e consulente di ONG e governi locali - Simone presenta una serie di casi di studio che illuminano le reti provvisorie attraverso le quali la maggior parte degli abitanti delle città africane si procura beni e servizi di base. Esamina le economie informali e le reti sociali a Pikine, un grande sobborgo di Dakar, in Senegal; a Winterveld, un quartiere alla periferia di Pretoria, in Sudafrica; a Douala, in Camerun; e tra gli africani in cerca di lavoro a Jeddah, in Arabia Saudita.

L'autore contestualizza questi casi particolari attraverso un'analisi delle ampie condizioni sociali, economiche e storiche che hanno creato l'Africa urbana di oggi. For the City Yet to Come è un'argomentazione potente che sostiene che qualsiasi tentativo serio di reinventare i centri urbani africani deve riconoscere la storia particolare di queste città e incorporare le conoscenze locali che si riflettono nei sistemi economici e sociali urbani informali già esistenti.