Pensavano di essere liberi: i tedeschi, 1933-45

Recensioni dei lettori

Il libro esplora come i tedeschi comuni abbiano sostenuto l'ascesa del nazismo attraverso interviste a dieci uomini, riflettendo sui fattori sociali e psicologici in gioco. Fornisce approfondimenti sui meccanismi della propaganda e sulla facilità con cui le masse possono essere manipolate, tracciando paralleli con le questioni contemporanee.

Stile di scrittura coinvolgente, spunti di riflessione, facile da leggere, offre una prospettiva unica sulla psicologia della gente comune durante l'ascesa del nazismo, rilevante per il pubblico moderno, incoraggia il pensiero critico sulla propaganda e sulle influenze della società.

I capitoli successivi mancano della profondità e del coinvolgimento dei precedenti, si discute sulla rappresentatività delle dieci persone intervistate, alcuni lettori trovano meno interessanti le parti filosofiche e l'uso di pseudonimi può confondere i lettori moderni.

(basato su 64 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

They Thought They Were Free: The Germans, 1933-45

Contenuto del libro:

"Quando questo libro fu pubblicato per la prima volta, ricevette una certa attenzione da parte della critica, ma nessuna da parte del pubblico. Il nazismo era finito nel bunker di Berlino e la sua condanna a morte era stata firmata sul banco di Norimberga".

È Milton Mayer, che scrive nella prefazione all'edizione del 1966 di They Thought They Were Free. Ha ragione sulla critica: il libro è stato finalista al National Book Award nel 1956. I lettori generici forse sono stati più lenti a prenderne atto, ma col tempo lo hanno fatto: quello che abbiamo visto nel corso dei decenni è che ogni volta che le persone, in tutto lo spettro politico, iniziano a sentire che la libertà è minacciata, il libro suscita un'ondata di interesse nel passaparola. E questo interesse non è mai stato così importante o potente come nell'ultimo anno.

They Thought They Were Free è un esame eloquente e provocatorio dello sviluppo del fascismo in Germania. Il libro di Mayer è uno studio su dieci tedeschi e sulle loro vite dal 1933 al 1945, basato su interviste condotte dopo la guerra quando viveva in Germania. Mayer aveva un posto di professore di ricerca all'Università di Francoforte e viveva in una vicina cittadina dell'Assia che aveva camuffato con il nome di "Kronenberg". "Questi dieci uomini non erano uomini di spicco", ha osservato Mayer, ma erano stati membri del Partito nazista.

Mayer voleva scoprire cosa li avesse resi nazisti. Le discussioni con loro sul nazismo, sull'ascesa del Reich e sulla complicità di massa con il male sono diventate la spina dorsale di questo libro, un atto d'accusa contro il tedesco comune che è ancora più potente per il suo rifiuto di lasciare che il resto di noi finga che il nostro momento, la nostra società, il nostro Paese siano fondamentalmente immuni.

La nuova prefazione di Richard J. Evans, eminente storico del Reich, inserisce il libro nel contesto storico e contemporaneo. Viviamo in un'epoca di politica fervida e di retorica iperbolica. They Thought They Were Free taglia i ponti con tutto questo, rivelando invece i lenti e silenziosi accrescimenti di cambiamento, complicità e abdicazione dell'autorità morale che segnano silenziosamente l'ascesa del male.