Pellicce, fortuna e impero: La storia epica del commercio delle pellicce in America

Recensioni dei lettori

Il libro di Eric Jay Dolin, “Fur, Fortune, and Empire”, esplora l'importanza storica del commercio di pellicce in Nord America, descrivendo il suo impatto sull'economia, la colonizzazione e le relazioni tra vari gruppi, compresi gli europei e i nativi americani. La narrazione è ben studiata e presenta un ricco arazzo di storie e fatti che fanno rivivere questo aspetto trascurato della storia.

Il libro è ben organizzato, scritto in modo accattivante e offre un resoconto dettagliato del ruolo del commercio delle pellicce nella storia americana. È apprezzato per la ricerca approfondita, la ricchezza della narrazione, l'inclusione di aneddoti interessanti e le descrizioni vivaci. I lettori apprezzano la sua capacità di fornire una prospettiva diversa sulla storia americana e la sua facile leggibilità.

Alcuni recensori hanno notato che alcuni aspetti del contenuto, come l'eccessiva attenzione ai castori nordamericani o le limitazioni dell'edizione Kindle, hanno sminuito la loro esperienza. Alcuni hanno menzionato la qualità della rilegatura e i problemi di impaginazione del libro. Inoltre, chi era già esperto dell'argomento ha trovato il libro meno innovativo.

(basato su 73 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Fur, Fortune, and Empire: The Epic History of the Fur Trade in America

Contenuto del libro:

Mentre Henry Hudson risaliva l'ampio fiume che un giorno avrebbe portato il suo nome, si preoccupava che i suoi mecenati olandesi sarebbero rimasti delusi dal fatto che non avesse trovato la favolosa via per l'Oriente. Tuttavia, gli indiani vestiti di pelli di cervo e "buone pellicce" gli fecero subito capire che Hudson aveva scoperto qualcosa di altrettanto allettante.

La notizia del viaggio di Hudson in America nel 1609 scatenò una feroce competizione per rivendicare il possesso di questo continente inesplorato, ricco di risorse naturali non sfruttate. Il risultato fu la creazione di un commercio americano di pellicce, che favorì le rivalità economiche e alimentò le guerre tra le potenze europee, e più tardi tra gli Stati Uniti e la Gran Bretagna, quando il Nord America divenne un campo di battaglia per la colonizzazione e le aspirazioni imperiali.

In Fur, Fortune, and Empire, l'autore di best-seller Eric Jay Dolin racconta l'ascesa e il declino del commercio di pellicce di un tempo, quando il grido d'allarme era "prendi le pellicce finché durano". Castori, lontre marine e bufali venivano massacrati, usati per le loro preziose pelli che venivano confezionate in stravaganti cappelli, cappotti e coperte per slitte. Leggere Fur, Fortune, and Empire significa quindi capire come il Nord America sia stato esplorato, sfruttato e colonizzato, mentre gli indiani nativi venivano alternativamente arricchiti e sfruttati dal commercio. Come dimostra Dolin, la pelliccia, sia un elisir economico che un agente di distruzione, divenne inestricabilmente legata a molti eventi chiave della storia americana, tra cui la Guerra francese e indiana, la Rivoluzione americana e la Guerra del 1812, nonché all'implacabile attrazione del Destino manifesto e all'apertura del West.

Quest'opera offre un cast internazionale che va oltre la portata di qualsiasi epopea hollywoodiana, tra cui Thomas Morton, l'attaccabrighe che fece infuriare i Padri Pellegrini commerciando armi con gli indiani; l'esploratore britannico Capitano James Cook, la cui scoperta nel Pacifico nord-occidentale contribuì a lanciare il commercio americano della Cina; Thomas Jefferson, che sognava di espandere il commercio delle pellicce oltre il Mississippi; il primo multimilionario d'America John Jacob Astor, che costruì la sua fortuna su una base di pellicce; e intrepidi uomini di montagna come Kit Carson e Jedediah Smith, che si fecero strada attraverso un paesaggio impressionante e spietato, lasciando dietro di sé un'eredità mitica che risuona ancora oggi.

Concludendo con la quasi estinzione del bufalo alla fine del 1800, Fur, Fortune, and Empire è una storia epica che fa rivivere trecento anni di esperienza americana, dimostrando in modo definitivo che il commercio di pellicce ha avuto un ruolo fondamentale nella creazione della nazione che siamo oggi.