Pedine in un gioco più grande: L'Olimpiade degli scacchi di Buenos Aires, agosto-settembre 1939

Recensioni dei lettori

Il libro offre una dettagliata narrazione storica dell'Olimpiade di Buenos Aires del 1939, arricchita da schizzi biografici, aneddoti e una notevole collezione di fotografie. Pur affascinando gli storici e gli appassionati di scacchi con la sua profondità e ampiezza, soffre di alcune imprecisioni e di alcune interpretazioni errate della terminologia scacchistica.

Ben studiato e con un affascinante contesto storico, include 70 partite commentate, aneddoti accattivanti, un ampio contenuto fotografico che aumenta il fascino visivo e una narrazione coinvolgente che si rivolge sia agli storici che agli appassionati di scacchi.

Alcuni dettagli banali possono sminuire l'attenzione principale, imprecisioni relative alla terminologia scacchistica (mescolando “partita” e “gioco”) e alcune affermazioni sulle conoscenze scacchistiche dell'autore appaiono insufficienti per un giocatore agonista.

(basato su 2 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Pawns in a Greater Game: The Buenos Aires Chess Olympiad, August - September 1939

Contenuto del libro:

Gli scacchi sono stati talvolta al centro della politica mondiale, come nel caso della sconfitta di Bobby Fischer contro Boris Spassky nel 1972 e sei anni dopo quando Anatoly Karpov sconfisse il dissidente russo Viktor Korchnoi. Entrambe le partite furono viste all'epoca, e anche col senno di poi, come battaglie tra il mondo libero e il blocco comunista, ma nessuna delle due può essere paragonata agli eventi dell'8a Olimpiade degli scacchi e del Campionato femminile di scacchi, tenutisi a Buenos Aires nell'agosto-settembre del 1939.

La maggior parte dei giocatori di scacchi nel 1939 proveniva da Paesi che sarebbero stati enormemente cambiati dalla guerra: Germania, Polonia, Boemia-Moravia (Cecoslovacchia), Francia, Gran Bretagna, Norvegia, Svezia, Paesi Bassi, Belgio, Danimarca, Estonia, Lettonia, Lituania, Bulgaria e Palestina. Pochi furono i giocatori la cui vita non fu totalmente influenzata dal conflitto. Nel 1939, gli americani si rifiutarono di presentarsi perché non ritenevano adeguato il denaro offerto; un allarme bomba dell'I.

R.

A. rischiò di compromettere la vita dei giocatori.

R. A. fece quasi perdere il treno a un giocatore britannico; la moglie di un giocatore fu coinvolta in un'importante controversia letteraria che stava agitando il Guatemala; e il viaggio a Buenos Aires contribuì a influenzare una novella di Stefan Zweig.

Il torneo iniziò il giorno della firma del Patto Molotov-Ribbentrop, mentre il girone finale iniziò il giorno in cui la Germania invase la Polonia. A quel punto tre membri della squadra inglese erano partiti, ansiosi di attraversare l'Atlantico prima che gli U-Boot iniziassero gli attacchi. E il giorno prima dell'ultimo turno, con le partite finali per decidere se i tedeschi o i polacchi avrebbero vinto l'Olimpiade, l'Unione Sovietica invase la Polonia.

A quel punto, le squadre più deboli si ritrovarono relegate in una seconda lega, a competere per una coppa che si rivelò inesistente. Le tensioni legate all'inizio della Seconda Guerra Mondiale furono replicate a Buenos Aires, con molti scacchisti che scelsero di rimanere in Sudamerica piuttosto che tornare in Europa, travolta dalla guerra.

Tre giocatori inglesi divennero decifratori di codici a Bletchley Park, mentre degli altri giocatori uno morì in un manicomio di Buenos Aires, uno fu assassinato durante l'Olocausto, uno prestò servizio nella Wehrmacht e un altro perì in un gulag sovietico; la vincitrice del Campionato femminile fu uccisa in un attacco V-1 su Londra. Utilizzando risorse d'archivio provenienti da tutto il mondo e visitando l'Argentina e l'Uruguay, questo libro è il primo a descrivere in dettaglio le macchinazioni dell'Olimpiade degli scacchi di Buenos Aires, che rifletteva, in molti modi, la situazione politica del 1939.