Pasqua: Storia e significato

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Titolo originale:

Easter: Its Story and Meaning

Contenuto del libro:

Le origini dimenticate della festa più emblematica della cristianità

"La Pasqua - con qualsiasi nome la si conosca - è un tema comune a quasi tutte le religioni e a tutti i popoli."

-- Alan Watts, dal libro.

Insieme al Natale, la domenica di Pasqua è una delle due celebrazioni più popolari del calendario ecclesiastico. Per milioni di credenti in tutto il mondo, essa racchiude il messaggio centrale del cristianesimo. Tuttavia, la Pasqua è stata associata a un'accozzaglia di usanze non bibliche: uova colorate, conigli di cioccolato, falò serali, canzoni per bambini, giochi birichini e altro ancora. Il filosofo Alan Watts propone che queste curiosità siano vestigia di una tradizione molto più antica del cristianesimo.

In Easter: Its Story and Meaning, Watts va alla ricerca delle origini perdute della Pasqua, portando i lettori con sé in un caleidoscopico tour di storia, antropologia e mito. Inizia nelle pianure roventi della Mesopotamia dell'età del bronzo, si aggira tra i templi di marmo della Roma imperiale, entra nelle scintillanti cattedrali dell'Europa medievale e infine approda nell'America del XX secolo. Nel corso del viaggio, Watts svela il multiforme simbolismo della Pasqua e colloca la festività nel più ampio contesto delle religioni mondiali. Inoltre, si addentra in alcuni stuzzicanti enigmi storici, come:

- Perché la festa più sacra del cristianesimo prende il nome da una dea pagana?

- Gesù Cristo è storicamente unico o è solo un altro esempio dell'archetipo del "dio che muore e risorge" comune nell'antichità?

- Come veniva calcolata la data della Pasqua dai patriarchi della Chiesa primitiva?

- Da dove proviene la tradizione dell'uovo di Pasqua (potrebbe essere africana?).

Il libro si chiude con una nota di leggerezza, con una raccolta di strane e meravigliose tradizioni popolari pasquali nel corso della storia. Dall'inizio alla fine, Watts impiega il suo acuto intelletto e la sua vasta erudizione per scoprire connessioni nascoste tra eventi apparentemente non correlati. Il risultato è un'avventura filosofica che illuminerà i lettori di ogni estrazione religiosa. Watts conclude che la Pasqua è una celebrazione universale dell'eterno ciclo di vita, morte e rinascita della natura, una celebrazione per tutta l'umanità.