Parlare indiano: Identità e rivitalizzazione della lingua nel Rinascimento Chickasaw

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Titolo originale:

Talking Indian: Identity and Language Revitalization in the Chickasaw Renaissance

Contenuto del libro:

Vincitore del premio Beatrice Medicine.

Nell'Oklahoma centro-meridionale e in gran parte del "Paese indiano", l'uso di una lingua indigena viene colloquialmente definito "parlare indiano". Tra i membri più anziani della comunità Chickasaw, questa frase viene usata più spesso del nome della lingua specifica, Chikashshanompa' o Chickasaw. Come spiega l'autrice Jenny L. Davis, questo colloquialismo riflette le forti connessioni tra le lingue e le identità individuali e comunitarie, quando parlare come un indiano è intimamente legato alla lingua o alle lingue tradizionali della comunità, anche se il numero di parlanti diminuisce.

Oggi una tribù di oltre sessantamila membri, la Nazione Chickasaw è stata una delle nazioni native rimosse dalle loro terre d'origine in Oklahoma tra il 1837 e il 1838. Secondo Davis, la dispersione dei Chickasaw dalle loro terre ha contribuito nel tempo al distacco dalla loro lingua: nel 2010 il numero di parlanti Chickasaw era radicalmente diminuito a meno di settantacinque.

In Talking Indian, la Davis - membro della Nazione Chickasaw - offre la prima etnografia di un libro sulla rivitalizzazione della lingua in una tribù statunitense allontanata dalle sue terre d'origine. L'autrice mostra come, nel caso della Nazione Chickasaw, i programmi linguistici siano intrecciati con la crescita economica che rimodella in modo drammatico le realtà sociali all'interno della tribù. Spiega come questa espansione economica permetta alla tribù di finanziare vari forum per l'apprendimento della lingua, con l'ulteriore vantaggio di creare ruoli ben retribuiti e socialmente significativi per i parlanti Chickasaw. Davis illustra anche come gli sforzi di rivitalizzazione della lingua siano influenzati dalla crescente tendenza dei cittadini tribali a trasferirsi nuovamente nella nazione.