Pantere grigie

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Titolo originale:

Gray Panthers

Contenuto del libro:

Nel 1970, una sessantacinquenne di Filadelfia di nome Maggie Kuhn iniziò a opporsi a gran voce al concetto di pensionamento obbligatorio. Ispirandosi ai movimenti per i diritti civili e contro la guerra in Vietnam, la Kuhn e i suoi compagni crearono un'organizzazione di attivisti che rapidamente prese piede con il nome di Gray Panthers. Dopo aver ricevuto pubblicità a livello nazionale per i suoi sforzi - è persino apparsa al Tonight Show con Johnny Carson - ha guadagnato migliaia di sostenitori, giovani e anziani. La loro causa si espanse fino a includere l'assistenza sanitaria universale, la riforma delle case di cura, alloggi accessibili e a prezzi ragionevoli, la difesa della sicurezza sociale e l'eliminazione delle armi nucleari.

Gray Panthers ripercorre le radici del programma di giustizia sociale di Maggie Kuhn a partire dagli anni in cui era membro del personale della YWCA e della Chiesa presbiteriana. Racconta la storia quasi quarantennale del movimento intergenerazionale di base fondato dalla Kuhn e dei suoi numerosi gruppi locali. Negli anni '80, più di un centinaio di capitoli affrontavano questioni locali e nazionali. Negli anni Novanta le file dei membri più anziani si stavano assottigliando e la maggior parte dei giovani se n'era andata, molti per intraprendere una carriera nel servizio pubblico. Ma nonostante le sfide, tra cui la morte di Kuhn nel 1995, il movimento continua oggi.

Roger Sanjek esamina l'attivismo delle Pantere Grigie nel corso di quattro decenni. Qui emergono i meccanismi e le dinamiche interne del movimento: lo sviluppo della leadership della rete, i progetti e le tattiche locali, il conflitto con la sede nazionale e i legami politici intergenerazionali che hanno reso il gruppo unico tra i gruppi di attivisti contemporanei. In parte etnografia, in parte storia, in parte memorie, Gray Panthers si basa su archivi e interviste, oltre che sul trentennale coinvolgimento personale dell'autore. Con l'imminente pensionamento dei baby boomer, il libro di Sanjek informerà sicuramente i dibattiti e le discussioni che seguiranno: sul pensionamento, sull'assistenza sanitaria e su molti altri aspetti dell'invecchiamento in una società che per lungo tempo ha valorizzato soprattutto la gioventù.