Palma da olio: Una storia globale

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Titolo originale:

Oil Palm: A Global History

Contenuto del libro:

Le palme da olio sono onnipresenti: coltivate in quasi tutti i Paesi tropicali, forniscono al mondo più grassi commestibili di qualsiasi altra pianta e svolgono un ruolo in molti prodotti confezionati, dal rossetto al sapone, dalla margarina ai biscotti.

E come mostra Jonathan E. Robins, trasformazioni sociali radicali hanno portato la pianta in tutto il pianeta.

Portato per la prima volta sul palcoscenico mondiale nelle stive delle navi negriere, l'olio di palma è diventato un bene di prima necessità durante la rivoluzione industriale. Gli imperialisti, affamati di grassi a basso costo, hanno soggiogato i paesaggi africani di palma da olio e le persone che li lavoravano. Nel XX secolo, la Banca Mondiale ha promulgato l'agricoltura della palma da olio come panacea per lo sviluppo rurale nel Sud-Est asiatico e nei tropici.

Mentre le compagnie di piantagione hanno distrutto le foreste pluviali, sfrattando i contadini in nome del progresso, la palma da olio ha continuato la sua ascesa verso il dominio, scatenando nuove controversie sul commercio, sui diritti della terra e del lavoro, sulla salute umana e sull'ambiente. Raccontando la storia della palma da olio attraverso i secoli e i continenti, Robins dimostra come i frutti di una palma africana siano diventati una merce chiave nella storia del capitalismo globale, a partire dall'epoca della schiavitù e dell'imperialismo, fino alla decolonizzazione e ai giorni nostri.