Pagode in gioco: La Cina sul palcoscenico dell'opera italiana del Settecento

Titolo originale:

Pagodas in Play: China on the Eighteenth-Century Italian Opera Stage

Contenuto del libro:

Pagode in Play esamina la rappresentazione della Cina in nove opere italiane del XVIII secolo.

Si concentra in particolare sui libretti, analizzandoli come testi prodotti in una varietà di contesti culturali compenetrati: la generale fascinazione europea per il Regno di Mezzo, gli sviluppi nei regni letterari, teatrali e operistici italiani, le ideologie illuministe e l'eterogeneità degli Stati italiani. Con una ricerca esemplare, Adrienne Ward esplora come gli italiani si siano appropriati delle nozioni prevalenti sul Celeste Impero e le abbiano utilizzate in modo produttivo in una forma di intrattenimento ampiamente comprensibile nell'Europa del XVIII secolo.

I personaggi, i luoghi, gli oggetti e le idee cinesi messi in scena nelle opere eroiche (opera serie) e nelle opere comiche (opera buffa) italiane forniscono un ricco quadro di come autori come Pietro Metastasio, Apostolo Zeno, Carlo Goldoni, Giambattista Lorenzi e Domenico Lalli concepissero il Celeste Impero. Inoltre, i testi e le pratiche performative raccontano in modo dettagliato il ruolo versatile della Cina nel modo in cui gli italiani affrontarono gli sviluppi locali e transnazionali. Ward dimostra come il fertile sfruttamento delle percezioni della Cina nell'opera italiana del Settecento sfidi l'idea che solo nel XX secolo l'orientalismo sia passato da un paradigma geografico a uno in cui le caratteristiche essenzialiste sono deterritorializzate e manipolate nell'interesse di nuove élite mondiali in competizione.

In effetti, discrete concettualizzazioni della cinesità sono state mobilitate per scopi locali, lontano da questioni di vero e proprio Oriente contro Occidente e da progetti nazionalisti e/o colonialisti. Pagodas in Play si rivolge a studenti e studiosi dell'Illuminismo, dell'Orientalismo, dell'Italianistica e dell'Opera, nonché agli storici della sinologia europea, che potranno godere di un'affascinante visione di un “palcoscenico” finora sconosciuto.