Orbis Pictus di John Amos Comenius: il classico dell'educazione - Il primo libro di testo illustrato per bambini, pubblicato nel 1658

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Titolo originale:

Orbis Pictus of John Amos Comenius: The Educational Classic - The First Illustrated Children's Textbook, Published in 1658

Contenuto del libro:

L'Orbis Pictus è stato il primo libro di testo illustrato per bambini, pubblicato per la prima volta nel 1658. Questa edizione si basa su una ristampa del 1728 e contiene 155 disegni e il testo completo in inglese e latino.

Destinato a fornire ai bambini un livello base di familiarità con i principali fenomeni del mondo naturale e della vita umana, l'Orbis Pictus - il Mondo visibile - è ricco di argomenti di ampio respiro. Le descrizioni di piante, animali ed elementi sono seguite da una trattazione anatomica dell'uomo. Sebbene le conoscenze mediche dell'epoca fossero semplici rispetto a quelle odierne, l'autore descrive comunque le funzioni del corpo - digestive e circolatorie - con una certa accuratezza.

In seguito il testo si sposta sulla vita umana. Vengono trattati i vari mestieri professionali: la panificazione, la pesca, l'agricoltura, la cucina, la produzione di birra e vari mestieri artigianali. Vengono descritti i vari strumenti e le attrezzature che si trovano nella bottega di un sarto o nella fucina di un fabbro. La costruzione di case e di altri edifici viene approfondita, mentre vengono spiegati anche i servizi professionali come la spedizione e la fabbricazione della carta. Pur essendo semplice, il contenuto è incredibilmente ricco: poiché il libro risale al XVII secolo, i suoi contenuti sono ricchi di spunti storici.

Giovanni Amos Comenio fu un importante educatore e teologo della Repubblica Ceca. Viaggiò e lavorò in tutta Europa, sostenne il pensiero critico e logico piuttosto che la memorizzazione a memoria, e si adoperò per finanziare l'istruzione dei poveri e per l'insegnamento alle donne.