Ondata di calore: Un'autopsia sociale del disastro di Chicago

Recensioni dei lettori

Le recensioni di “Ondata di calore” sottolineano l'esplorazione approfondita da parte dell'autore dell'ondata di calore di Chicago del 1995, sottolineandone le implicazioni sia naturali che sociali. I lettori apprezzano la ricerca approfondita e la narrazione avvincente che rivelano le disuguaglianze nascoste esacerbate da questo disastro. Molti trovano che il libro apra gli occhi e sia rilevante, soprattutto nel contesto delle attuali questioni sociali. Tuttavia, alcune recensioni criticano il libro per l'eccessiva ripetizione e i problemi di ritmo.

⬤ Una narrazione avvincente e ben studiata
⬤ mette in evidenza le disuguaglianze sociali
⬤ confronti acuti tra le comunità
⬤ rilevanti per i problemi attuali
⬤ coinvolgente e stimolante
⬤ una lettura obbligata per chi è interessato alla giustizia ambientale e alla sociologia urbana.

⬤ Alcune informazioni sono ripetute
⬤ il ritmo può essere a volte lento
⬤ alcuni lettori lo hanno trovato noioso
⬤ l'argomento complesso potrebbe non piacere a tutti.

(basato su 50 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Heat Wave: A Social Autopsy of Disaster in Chicago

Contenuto del libro:

Un classico. Non lo consiglierò mai abbastanza".

Giovedì 13 luglio 1995, gli abitanti di Chicago si svegliarono in una giornata torrida in cui la temperatura avrebbe raggiunto i 106 gradi. L'indice di calore, che misura la sensazione della temperatura sul corpo, avrebbe raggiunto i 126 gradi entro la fine della giornata. I meteorologi avevano avvertito i residenti di un'ondata di calore di due giorni, ma le temperature non sono finite tanto presto. Quando l'ondata di calore è scoppiata, una settimana dopo, le strade della città si sono piegate, i record di consumo elettrico sono stati frantumati e le reti elettriche si sono guastate, lasciando i residenti senza elettricità fino a due giorni. Il 20 luglio, oltre settecento persone erano morte - più del doppio di quelle morte nell'incendio di Chicago del 1871 e venti volte quelle colpite dall'uragano Andrew nel 1992 - nella grande ondata di calore di Chicago, una delle più letali della storia americana.

Le ondate di calore negli Stati Uniti uccidono più persone in un anno tipico di tutti gli altri disastri naturali messi insieme. Fino ad oggi, nessuno è riuscito a spiegare né il numero spropositato né le modalità strazianti dei decessi causati dall'ondata di calore di Chicago del 1995. Meteorologi e medici non sono stati in grado di spiegare l'entità del trauma, mentre i funzionari politici si sono interrogati sulle cause della vulnerabilità della città. In Heat Wave, Eric Klinenberg ci porta all'interno dell'anatomia della metropoli per condurre quella che definisce una "autopsia sociale", esaminando gli organi sociali, politici e istituzionali della città che hanno reso questo disastro urbano molto peggiore di quanto avrebbe dovuto essere.

Partendo dalla domanda sul perché così tante persone siano morte in casa da sole, Klinenberg indaga sul perché alcuni quartieri abbiano registrato una mortalità maggiore rispetto ad altri, su come il governo cittadino abbia risposto alla crisi e su come giornalisti, scienziati e funzionari pubblici abbiano raccontato e spiegato questi eventi. Attraverso una combinazione di anni di lavoro sul campo, interviste approfondite e ricerche d'archivio, Klinenberg scopre come una serie di forme sorprendenti e inquietanti di disgregazione sociale - tra cui l'isolamento letterale e sociale degli anziani, l'abbandono istituzionale dei quartieri poveri e il ridimensionamento dei programmi di assistenza pubblica - abbiano contribuito agli alti tassi di mortalità. La catastrofe umana, sostiene, non può essere semplicemente attribuita ai fallimenti di particolari individui o organizzazioni. Quando centinaia di persone muoiono dietro porte chiuse e finestre sigillate, senza contatti con amici, familiari, gruppi comunitari e agenzie pubbliche, tutti sono coinvolti nella loro morte.

Come dimostra Klinenberg in questo incisivo e avvincente resoconto della condizione urbana contemporanea, le crescenti crepe nelle fondamenta sociali delle città americane che l'ondata di calore di Chicago del 1995 ha reso visibili non si sono affatto attenuate con il ritorno alla normalità delle temperature. Le forze che hanno colpito Chicago in modo così disastroso rimangono in gioco nelle città americane, e noi le ignoriamo a nostro rischio e pericolo.

Per la seconda edizione Klinenberg ha aggiunto una nuova Prefazione che mostra come il cambiamento climatico abbia reso gli eventi meteorologici estremi nei centri urbani una sfida importante per le città e le nazioni di tutto il pianeta, una sfida che richiederà l'impegno a modificare le infrastrutture a prova di clima piuttosto che limitarsi a risposte di soccorso.