Oltre il DNA - Come l'epigenetica sta trasformando la nostra comprensione dell'evoluzione

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Titolo originale:

Beyond DNA - How Epigenetics is Transforming our Understanding of Evolution

Contenuto del libro:

Oltre il DNA è un viaggio attraverso un territorio inesplorato, che propone nuovi modi di pensare all'evoluzione e all'adattamento.

Per quasi cento anni i biologi evoluzionisti hanno capito che l'evoluzione procede sostituendo i geni migliori con quelli meno buoni. Ma sta crescendo il consenso sul fatto che questa non è l'intera storia: i genetisti stanno ora rivelando che spore, sperma, polline e ovuli sono ricchi di informazioni genetiche personalizzate che svolgono un ruolo importante nello sviluppo della prole e hanno effetti per tutta la vita.

Questa ereditarietà epigenetica, o “extra-genetica”, contribuisce quindi in modo significativo ai processi evolutivi. In questo libro estremamente accessibile e ricco di esempi istruttivi, Benjamin Oldroyd spiega come una maggiore consapevolezza del ruolo dell'epigenetica stia aiutando a risolvere una moltitudine di problemi precedentemente intrattabili nella biologia evolutiva: enigmi diversi come il motivo per cui piante e animali invasivi possono adattarsi rapidamente ai cambiamenti del loro ambiente, come le api operaie e le api regine possono svilupparsi dallo stesso uovo e perché il cancro diventa più comune con l'età.