Oggetti intrecciati: Scambio, cultura materiale e colonialismo nel Pacifico

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Titolo originale:

Entangled Objects: Exchange, Material Culture, and Colonialism in the Pacific

Contenuto del libro:

Entangled Objects minaccia di smantellare la pietra angolare dell'antropologia occidentale rendendo definitivamente problematica l'idea di reciprocità. Tutti i traffici e i commerci, economici o intellettuali, tra gli antropologi occidentali e il resto del mondo si basano sulla possibilità di stabilire relazioni reciproche tra l'Occidente e le popolazioni indigene che ha colonizzato per secoli.

Basandosi sul suo lavoro sulle società contemporanee postcoloniali del Pacifico, Nicholas Thomas affronta tre questioni centrali per l'antropologia moderna: le dinamiche culturali e politiche degli incontri coloniali, la natura delle transazioni occidentali e non occidentali (come il dono e la merce) e il significato degli oggetti materiali nella vita sociale. Lungo il percorso, l'autore solleva dubbi su una semplice dicotomia "noi/loro" tra occidentali e abitanti delle isole del Pacifico, sfidando la preoccupazione dell'antropologia per la differenza culturale e sottolineando la storia comune del legame coloniale.

Thomas integra le questioni generali in una discussione storica sull'uso che gli isolani del Pacifico e gli europei hanno fatto dei reciproci manufatti materiali. Esplora il modo in cui gli isolani del XIX e XX secolo, e i visitatori dall'epoca dei viaggi di Cook fino ai giorni nostri, hanno creato identità per se stessi e per gli altri appropriandosi di beni e scambiandoli. Alcuni autori precedenti hanno esplorato i musei e il mercato dell'arte tribale, ma questo è il primo libro che si concentra sugli interessi distinti dei collezionisti europei e degli isolani. Per la sua portata comparativa, la combinazione di studi storici ed etnografici e il suo approccio sovversivo alla teoria antropologica e alle tradizionali concezioni delle relazioni coloniali, Entangled Objects è un libro unico e stimolante. Sarà estremamente interessante per tutti coloro che lavorano nel campo degli studi culturali, dalla storia alla letteratura.