Off the Record: La tecnologia e la cultura della registrazione del suono in America

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Titolo originale:

Off the Record: The Technology & Culture of Sound Recording in America

Contenuto del libro:

Migliori ricerche nella storia generale del suono registrato dall'Associazione per le collezioni di suono registrato.

David L. Morton esamina il processo di invenzione, innovazione e diffusione delle tecnologie di comunicazione, utilizzando come fulcro la storia della registrazione del suono. Off the Record dimostra come la storia dell'hardware e dei modi in cui le persone lo utilizzavano sia essenziale per capire perché una particolare tecnologia sia diventata un punto fermo nella vita quotidiana o sia svanita nell'oscurità. L'approccio di Morton all'argomento differisce dalla maggior parte dei lavori precedenti, che hanno esaminato l'impatto sociale della tecnologia, ma non le ragioni della sua esistenza. La cultura della registrazione in America è emersa, scrive Morton, non attraverso i dettami della tecnologia stessa, ma in modi complessi che dipendevano dalle azioni degli utenti.

Ciascuno dei casi di studio del libro sottolinea uno dei cinque aspetti della cultura della registrazione e del suo rapporto con la nuova tecnologia, raccontando allo stesso tempo la storia della registrazione sonora. Una delle idee sbagliate che Morton spera di sfatare è che l'unica categoria importante della registrazione sonora sia la musica. Unico nel suo approccio ad ampio raggio alla tecnologia del suono, i cinque casi di studio che Morton esamina sono:

⬤ Il disco fonografico.

⬤ La registrazione nel settore radiofonico.

⬤ La macchina per dettare.

⬤ La segreteria telefonica e...

⬤ La registrazione domestica.

Il lettore apprenderà, ad esempio, che l'apparecchiatura per creare la segreteria telefonica esiste da un secolo, ma che il possesso e l'uso delle segreterie telefoniche è stato un tema fortemente contestato nell'industria telefonica all'inizio del secolo, soffocandone così lo sviluppo commerciale per decenni. Morton offre anche un'affascinante visione della radio degli albori: se inizialmente l'Amos and Andy Show era preregistrato e non trasmesso dal vivo, le stazioni commerciali videro in questo programma facilmente distribuibile una minaccia economica: molte stazioni non di rete potevano acquistare i dischi per riprodurli facilmente e a costi relativamente bassi. Di conseguenza, Amos and Andy fu venduto a Mutual e poco dopo andò in onda in diretta.