Non sprecare la tua vita (confezione da 25)

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Titolo originale:

Don't Waste Your Life (Pack of 25)

Contenuto del libro:

Dopo l'11 settembre 2001, ho visto più chiaramente che mai quanto sia essenziale esultare esplicitamente per l'eccellenza di Cristo crocifisso per i peccatori e risorto dai morti. Cristo deve essere esplicito in tutti i nostri discorsi su Dio. Non va bene, in questo tempo di pluralismo, parlare della gloria di Dio in modo vago. Dio senza Cristo non è Dio. E un Dio senza Dio non può salvare o soddisfare l'anima. Seguire un non-Dio - qualunque sia il suo nome o la sua religione - sarà una vita sprecata. Il Dio in Cristo è l'unico vero Dio e l'unica via per la gioia.

Per portarci a questo piacere più alto e duraturo, Dio ha fatto di suo Figlio, Gesù Cristo, uno spettacolo cruento di sofferenza e morte senza colpa. Questo è ciò che è costato salvarci da una vita sprecata. L'eterno Figlio di Dio "non ritenne una cosa da afferrare l'uguaglianza con Dio, ma fece di se stesso un nulla". Ha preso "forma di servo" ed è nato "a somiglianza degli uomini". Ha umiliato se stesso facendosi obbediente fino alla morte, anche alla morte di croce" (Filippesi 2:6-8).

Tutte le cose sono state fatte per Lui.

Questo Gesù era ed è un uomo storico reale in cui "abita corporalmente tutta la pienezza della divinità" (Colossesi 2:9). Poiché egli è "Dio da Dio, Luce da Luce, Dio da Dio", come dice il vecchio Credo niceno, e poiché la sua morte e la sua risurrezione sono l'atto centrale di Dio nella storia, non sorprende sentire la Bibbia dire: "Tutte le cose sono state create per mezzo di lui e in vista di lui" (Colossesi 1:16). Per lui significa per la sua gloria.

Fin dall'opera incarnata e redentrice di Gesù, Dio viene glorificato volentieri dai peccatori solo attraverso la glorificazione del Dio-Uomo risorto, Gesù Cristo. La sua morte cruenta è il centro ardente della gloria di Dio. Non c'è via d'accesso alla gloria del Padre se non attraverso il Figlio. Tutte le promesse di gioia alla presenza di Dio e di piaceri alla sua destra ci vengono fatte solo attraverso la fede in Gesù Cristo.

Se rifiutiamo Lui, rifiutiamo Dio.

Gesù è la cartina di tornasole della realtà per tutte le persone e tutte le religioni. Lo ha detto chiaramente: "Chi rifiuta me rifiuta colui che mi ha mandato" (Luca 10:16). Le persone e le religioni che rifiutano Cristo rifiutano Dio. Le altre religioni conoscono il vero Dio? Ecco il test: Rifiutano Gesù come unico Salvatore per i peccatori, crocifisso e risuscitato da Dio dai morti? Se è così, non conoscono Dio in modo salvifico.

Questo è ciò che intendeva Gesù quando disse: "Io sono la via, la verità e la vita. Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me" (Giovanni 14:6). O quando disse: "Chi non onora il Figlio non onora il Padre che lo ha mandato" (Giovanni 5:23). O quando disse ai farisei: "Se Dio fosse vostro Padre, mi amereste" (Giovanni 8:42).

Se vogliamo vedere e gustare la gloria di Dio, dobbiamo vedere e gustare Cristo. Cristo è infatti "l'immagine del Dio invisibile" (Colossesi 1:15). In altre parole, se vogliamo abbracciare la gloria di Dio, dobbiamo abbracciare il Vangelo di Cristo. Il motivo non è solo perché siamo peccatori e abbiamo bisogno di un Salvatore che muoia per noi, ma anche perché questo Salvatore è lui stesso la manifestazione più piena e più bella della gloria di Dio. Egli acquista il nostro piacere immeritato ed eterno e diventa per noi il nostro Tesoro eterno e meritevole.

Il Vangelo è la Buona Novella della Gloria di Cristo.

Ecco come viene definito il Vangelo. Quando ci convertiamo per fede in Cristo, ciò che vediamo con gli occhi del cuore è "la luce del Vangelo della gloria di Cristo, che è l'immagine di Dio" (2 Corinzi 4:4). Il Vangelo è la buona notizia della bellezza che conquista. O, per dirla come Paolo, è la buona notizia della "gloria di Cristo". Quando abbracciamo Cristo, abbracciamo Dio. Vediamo e assaporiamo la gloria di Dio. Non si può assaporare la gloria di Dio se non la si vede in Cristo. Questa è l'unica finestra attraverso la quale un peccatore può vedere il volto di Dio e non essere incenerito.

La Bibbia dice che quando Dio illumina i nostri cuori al momento della conversione, dà "la luce della conoscenza della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo" (2 Corinzi 4:6). O vediamo la gloria di Dio "nel volto di Gesù Cristo", o non la vediamo affatto. E "il volto di Gesù Cristo" è la bellezza di Cristo che raggiunge il suo culmine nella croce. Il volto insanguinato di Cristo crocifisso (e trionfante) è il volto della gloria di Dio. Ciò che un tempo era stoltezza per noi diventa la nostra sapienza, la nostra potenza e il nostro vanto (1 Corinzi 1:18, 24).

La vita è sprecata se non cogliamo la gloria della croce, se non la custodiamo come un tesoro e se non ci aggrappiamo ad essa come al prezzo più alto di ogni piacere e al conforto più profondo di ogni dolore.