Nelle case dei loro morti: i Lincoln, le cabine e gli spiriti

Recensioni dei lettori

Il libro “Nelle case dei loro morti” esplora le vite intrecciate delle famiglie Lincoln e Booth, in particolare attraverso la lente dello spiritismo, importante durante l'epoca della Guerra Civile. Sebbene molti lettori ne abbiano lodato lo stile di scrittura e la narrazione coinvolgente, sono state espresse critiche riguardo all'attenzione e all'estensione della trattazione dello spiritismo, che non ha soddisfatto alcune aspettative.

⬤ Ben scritto e coinvolgente
⬤ fornisce una comprensione sfumata delle famiglie Lincoln e Booth
⬤ ricerca approfondita con aneddoti interessanti
⬤ incorpora umorismo e uno stile di scrittura facile
⬤ informa su aspetti storici meno noti
⬤ presenta un contesto storico completo
⬤ evidenzia i collegamenti tra le varie figure storiche.

⬤ Non mantiene pienamente il focus promesso sullo spiritismo
⬤ alcuni lettori hanno trovato la narrazione disarticolata o priva di un focus centrale
⬤ presenza di contenuti riempitivi non correlati ai temi principali
⬤ alcune informazioni considerate ridondanti o già trattate da altri autori
⬤ opinioni contrastanti sulla qualità della scrittura e delle transizioni.

(basato su 21 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

In the Houses of Their Dead: The Lincolns, the Booths, and the Spirits

Contenuto del libro:

Negli anni Venti del XIX secolo, due famiglie, sconosciute l'una all'altra, lavoravano in fattorie nella natura selvaggia americana. Sembrava improbabile che le famiglie si sarebbero mai incontrate, eppure è successo. Il figlio di una delle due famiglie, il famoso attore John Wilkes Booth, uccise il figlio dell'altra, il presidente Abraham Lincoln, nel più importante assassinio della storia americana. L'omicidio, tuttavia, non avvenne senza preavviso, anzi era stato predetto.

È il primo libro, tra le molte migliaia scritti su Lincoln, a concentrarsi sul fascino del presidente per lo spiritismo e a dimostrare come questo lo legasse, in modo imprevedibile, all'uomo che lo avrebbe ucciso. Abraham Lincoln è solitamente visto come un uomo razionale e dalla mentalità empirica, ma come rivela l'acclamato studioso e biografo Terry Alford, era anche profondamente superstizioso e attratto dall'irrazionale. Come milioni di altri americani, compresi i Booth, Lincoln e sua moglie Mary subirono ripetute tragedie personali e si rivolsero per trovare conforto allo spiritismo, una nuova pratica che si stava diffondendo nella nazione e che sosteneva che i morti fossero vicini e potessero essere contattati dai vivi. È sorprendente che i Lincoln e i Booth ricorressero addirittura agli stessi medium, tra cui Charles Colchester, uno specialista della "scrittura del sangue" che Mary portò per la prima volta dal marito e che mise in guardia il Presidente dopo aver ascoltato i deliri di un altro dei suoi clienti, John Wilkes Booth.

L'ampia cronaca di Alford, riccamente strutturata, segue le due famiglie attraverso il XIX secolo, scoprendo nuovi fatti e storie su Abraham e Mary e tracciando al contempo ritratti indelebili dei Booth: dal patriarca Julius, famoso attore a tutti gli effetti, al fratello Edwin, il membro più talentuoso della famiglia e un uomo che temeva le piume di pavone, al loro confidente Adam Badeau, che sarebbe diventato, stranamente, il ghostwriter del presidente Ulysses S. Grant. A ogni passo, Alford dimostra che nonostante i progressi dell'epoca - la siringa ipodermica di vetro, l'induzione elettromagnetica e molto altro - la morte rimaneva sempre presente, e quindi era razionale che milioni di americani, dal presidente in giù, si aggrappassero a credenze che sembravano tutt'altro. Una narrazione romanzata di due eccezionali famiglie americane in mezzo alle convulsioni del loro tempo, In the Houses of Their Dead ci porta infine a considerare come le storie di fantasmi abbiano contribuito a formare la nazione.