Nella causa della libertà: Come la guerra civile ha ridefinito gli ideali americani

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Titolo originale:

In the Cause of Liberty: How the Civil War Redefined American Ideals

Contenuto del libro:

In questa straordinaria raccolta, dieci tra i più importanti studiosi dell'America del XIX secolo affrontano l'impatto epocale della Guerra Civile esaminando il conflitto in termini di tre Americhe: le nazioni del periodo antecedente, quelle del periodo bellico e quelle del periodo postbellico. Inoltre, riconoscono il ruolo critico in quest'epoca di trasformazione di tre gruppi di americani: i bianchi del Nord, i bianchi del Sud e gli afroamericani del Nord e del Sud. Attraverso queste prospettive diverse e talvolta contrastanti, gli autori affrontano le controversie cruciali in corso all'epicentro della storia culturale, politica e intellettuale di questo periodo decisivo della storia americana.

I coeditori William J. Cooper, Jr. e John M. McCardell, Jr. introducono la raccolta, che contiene saggi dei più importanti studiosi della Guerra Civile del nostro tempo: James M. McPherson considera l'importanza generale della guerra; Peter S. Onuf e Christa Dierksheide esaminano come i patrioti del Sud abbiano riconciliato la schiavitù con la fede dei Rivoluzionari americani nel ruolo progressista della nuova nazione nella storia mondiale; Sean Wilentz tenta di risolvere l'annoso dibattito sulle ragioni della secessione del Sud; e Richard Carwardine identifica i principali contributi bellici alla trasformazione socio-politica della nazione e alla ridefinizione dei suoi ideali.

George C. Rable esplora i modi complicati in cui i sudisti adottarono e interpretarono i termini "ribelle" e "patriota", mentre Chandra Manning individua tre diverse concezioni del rapporto tra razza e nazionalismo tra i soldati confederati, i soldati neri dell'Unione e i soldati bianchi dell'Unione. Gli ultimi tre articoli riguardano il modo in cui il Paese ha affrontato il significato della guerra e la sua memoria: Nina Silber discute la varietà di modi in cui continuiamo a ricordare la guerra e la vittoria dell'Unione; W. Fitzhugh Brundage affronta la complessità della commemorazione confederata; e David W. Blight esamina la complicata eredità afroamericana della guerra. In conclusione, McCardell suggerisce le sfide e i vantaggi dell'utilizzo di tre prospettive per studiare questo periodo critico della storia americana.

Presentati originariamente al simposio "In the Cause of Liberty" ospitato dal Centro per la Guerra Civile Americana presso l'Historic Tredegar di Richmond, in Virginia, questi incisivi saggi dei più rispettati e ammirati studiosi del settore sono destinati a influenzare il dibattito storico per gli anni a venire.