Nel bene pubblico, 57: Eugenetica e legge in Ontario

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Titolo originale:

In the Public Good, 57: Eugenics and Law in Ontario

Contenuto del libro:

All'inizio del XX secolo, il movimento eugenetico conquistò molti sostenitori con la promessa che i mali sociali come le malattie veneree, l'alcolismo e la cosiddetta debolezza mentale, insieme a molte altre condizioni, potessero essere eliminati con la riproduzione umana selettiva e altre misure.

Le province di Alberta e British Columbia approvarono leggi che richiedevano che alcuni individui "non idonei" fossero sottoposti a sterilizzazione riproduttiva. L'Ontario, patria di molti dei principali sostenitori dell'eugenetica, è stato vicino a fare lo stesso.

In the Public Good esamina tre processi legali utilizzati per promuovere le idee eugenetiche in Ontario tra il 1910 e il 1938: le proposte di legge, le commissioni reali provinciali e il processo penale a una giovane donna accusata di aver distribuito informazioni sul controllo delle nascite. Nel loro insieme, rivelano chi nella provincia sosteneva queste idee, come venivano intese in relazione al bene pubblico e come venivano discusse. Elizabeth Koester mostra i modi in cui la legge fu usata sia per promuovere che per sviare l'eugenetica, e come il concetto di bene pubblico fu usato dai sostenitori per aggiungere potere alla loro causa.

Con il pensiero eugenetico che trova nuovi punti d'appoggio nelle possibilità offerte dalle tecnologie riproduttive, nelle proposte di collegare il diritto all'assistenza sociale alla sterilizzazione "volontaria" e nelle preoccupazioni per l'immigrazione, In the Public Good aggiunge profondità alla nostra comprensione. L'esplorazione del rapporto storico tra eugenetica e legge in Ontario ci prepara ad affrontare le implicazioni della "nuova genetica" oggi.