Musica vittoriana: Una storia sociale e culturale

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Titolo originale:

Victorian Music: A social and cultural history

Contenuto del libro:

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Questo nuovo importante libro fornisce un resoconto brillante e dettagliato della musica classica, moderna e popolare durante il lungo regno della Regina Vittoria.

Completa l'acclamata serie di studi classici del professor Briggs, pubblicati come Victorian Cities, Victorian People e Victorian Things. Il professor Briggs ha scritto l'opera con la specialista di musica Janet Lovegrove.

L'approccio è volutamente cronologico. Osserva la scena musicale - sia metropolitana che provinciale - a intervalli di vent'anni. In particolare, mostra come i contemporanei stessi percepissero la musica nel 1837, 1857, 1877 e 1897.

Questi intervalli di vent'anni mettono in evidenza la portata del cambiamento e l'equilibrio tra continuità e contrasti in ogni punto della storia. I decenni successivi sono esplorati più brevemente. Un epilogo (1901) completa il quadro.

Gli autori ripercorrono il repertorio dell'opera, della musica orchestrale, corale, da camera e popolare. Mostrano gli interpreti, i teatri, le sale e le stanze. Forniscono molte storie illuminanti sulla vita e sul lavoro dei compositori, degli scrittori e dei critici, degli editori, degli insegnanti e dei docenti, che erano desiderosi di portare la musica a molti piuttosto che a pochi.

Londra era collegata alle province da cattedrali, chiese o festival e dall'istruzione. I fattori chiave furono la diffusione della musica stampata, l'evangelizzazione musicale del movimento del canto a vista, la distribuzione nazionale raggiunta dalle ferrovie e l'implementazione di un sistema educativo nazionale a partire dal 1870. Un elemento importante è stato il contributo dato al "progresso" dalle città di provincia, spesso attraverso la proliferazione dei festival.

Non meno importanti furono gli sforzi dei musicisti inglesi, compositori, esecutori e insegnanti, per raggiungere uno status in un Paese in cui vi era una forte presenza di dilettanti.

C'erano anche pressioni dal basso e una differenza - spesso un'indifferenza - nel ruolo e negli interessi del governo, locale e nazionale. Tuttavia, si ripercorrono i passi dinamici compiuti per fondare le moderne istituzioni musicali. Si fanno confronti (come facevano i vittoriani) tra esecutori e compositori inglesi e stranieri, i "giganti" del passato e del presente. Gli ultimi capitoli mostrano il distacco, mai completo, dalla "dominazione straniera" e l'identificazione di un "rinascimento" musicale inglese.

Il libro è ben illustrato. Le immagini completano l'impressione schiacciante di un'epoca ricca di energia e ambizione, nella musica come in tutto il resto. Un'epoca che ha gettato le basi del patrimonio e degli standard musicali di cui godiamo oggi.