Mr. Lincoln siede per il suo ritratto: La storia di una fotografia che divenne un'icona americana

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Titolo originale:

Mr. Lincoln Sits for His Portrait: The Story of a Photograph That Became an American Icon

Contenuto del libro:

Mr. Lincoln si siede per il suo ritratto è un'originale rappresentazione per ragazzi del sedicesimo presidente americano, attraverso la storia di una famosa fotografia, scritta dal pluripremiato autore Leonard S. Marcus.

Il 9 febbraio 1864, Abraham Lincoln compì la lunga camminata dalla Executive Mansion allo studio del fotografo Mathew Brady a Washington, per essere poi raggiunto dal figlio di dieci anni, Tad. Con l'incombere di una difficile campagna di rielezione quell'anno, il primo presidente americano esperto di media era intenzionato ad assicurarsi un altro ritratto che lo mettesse in una luce favorevole, mentre si preparava a farsi valere di fronte a una nazione stanca della guerra.

Quel giorno furono realizzate almeno quattro immagini iconiche. Una era Lincoln di profilo, l'immagine che poi è stata inserita nel penny; altre due sarebbero state adattate per le banconote da cinque dollari del 1928 e del 2008. Il quarto era un doppio ritratto di Lincoln e Tad. La posa, con Lincoln che legge al figlio, fu un'improvvisazione dell'ultimo minuto, ma l'immagine che ne scaturì fu - e rimane - incomparabilmente tenera e durevolmente potente.

Subito dopo l'assassinio del Presidente, l'anno successivo, l'immagine di Lincoln che legge al figlio divenne un'icona di massa: un ritratto caro del leader caduto di una nazione, una registrazione intima e disarmante del sentimento di un padre affaticato per il proprio figlio e un commento senza tempo sui libri come forza legante tra le generazioni.