Morte, lutto e aldilà in Corea: Dall'antichità all'epoca contemporanea

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Titolo originale:

Death, Mourning, and the Afterlife in Korea: Ancient to Contemporary Times

Contenuto del libro:

La morte, le attività e le credenze che la circondano possono insegnarci molto sugli ideali e sulle culture dei vivi. Se dal punto di vista biologico la morte è la fine della vita fisica, questa rottura non è così evidente nei suoi aspetti mentali e spirituali. In effetti, l'influenza dei morti sui vivi è a volte molto più forte di quella esercitata prima della morte. Questo volume adotta un approccio multidisciplinare nel tentativo di fornire una comprensione più completa delle pratiche storiche e contemporanee legate alla morte in Corea.

I contributi di autori coreani e occidentali incorporano gli approcci dell'archeologia, della storia, della letteratura, della religione e dell'antropologia nell'affrontare una serie di argomenti organizzati intorno alle questioni del corpo, dell'eliminazione dei resti, del culto e dei riti degli antenati e dell'aldilà. I primi due capitoli esplorano i modi in cui i corpi dei morenti e dei morti sono stati trattati dal Grande Regno di Silla (668-935) alla metà del XX secolo. Vengono poi discussi la costruzione e i beni funerari, i cimiteri e i monumenti commemorativi nel Regno di Koryŏ (918-1392) e nel XX secolo, seguiti da una considerazione dei riti e del culto ancestrale, che hanno costituito una parte inseparabile delle usanze mortuarie coreane fin dai tempi premoderni. I capitoli affrontano la necessità di placare i morti sia in contesti sciamanici che confuciani. La sezione finale del libro esamina il trattamento dei morti e il modo in cui lo stato di morte è stato percepito. Le storie di fantasmi forniscono importanti indicazioni su come la morte veniva interpretata dalla gente comune nel periodo Koryŏ e Chosŏn (1392-1910), mentre le narrazioni anticonformiste della morte, come il romanzo romantico Kuunmong del XVII secolo, evidenziano un chiaro conflitto tra il pensiero e la pratica buddista e la dottrina neoconfuciana ufficiale. Sempre rimanendo in tema di opinioni non omologate sulla morte, l'ultimo capitolo esplora come la morte e l'aldilà fossero intesi dai primi cattolici coreani del XVIII e XIX secolo.

Morte, lutto e aldilà in Corea colma una significativa lacuna negli studi sulla società e la cultura coreana e sulle pratiche mortuarie dell'Asia orientale. Affrontando l'argomento da una varietà di discipline ed estendendo la sua portata storica alla Corea premoderna e moderna, il libro rappresenta un'importante risorsa per studiosi e studenti di diversi settori.