Mondi russo-arabi: una storia documentaria

Titolo originale:

Russian-Arab Worlds: A Documentary History

Contenuto del libro:

Le radici degli attuali legami del mondo arabo con la Russia affondano nel periodo zarista e sovietico.

Per esplorare tali legami, questo libro presenta e contestualizza una serie di fonti primarie tradotte dal russo, dall'arabo, dall'armeno, dal persiano, dal francese e dal tataro: un diario di un ufficiale di marina russo del 1772, un atto di vendita di schiavi arabo del Caucaso, un'intervista a un romanziere siriano contemporaneo di formazione russa e molte altre. Queste fonti archivistiche, autobiografiche e letterarie, che appaiono per la prima volta in inglese, sono introdotte da specialisti e in alcuni casi da coppie di studiosi con competenze linguistiche complementari.

Esse mettono in luce connessioni a lungo oscurate dalle fratture disciplinari tra studi slavi e mediorientali. Nel loro insieme, i trentaquattro capitoli di questo libro mostrano come i vari governi russo/sovietici e arabi abbiano cercato di alimentare i legami politici e culturali e di espandere la propria influenza, spesso con risultati non pianificati. Essi rivelano le reti transnazionali di commercio, pellegrinaggio, studio, identità etnica e affinità politica che le politiche statali hanno talvolta favorito e talvolta interrotto.

Soprattutto, danno voce ad alcuni dei personaggi pieni di risorse che hanno incarnato e sfruttato i contatti arabo-russi: missionari e diplomatici, soldati e rifugiati, studenti e attivisti di partito, studiosi e spie. Una serie di mappe appositamente commissionate aiuta il lettore a orientarsi tra l'espansione e il crollo degli imperi, i cambiamenti di confine, i trasferimenti di popolazione e la creazione di nuovi Stati-nazione che si sono verificati durante i due secoli coperti da queste fonti.