Modelli di lettura: Paragoni e parassiti in Richardson, Burney e Laclos

Titolo originale:

Models of Reading: Paragons and Parasites in Richardson, Burney, and Laclos

Contenuto del libro:

Due assunti critici predominanti su Samuel Richardson - che egli sia un femminista e che i suoi romanzi mirino a esercitare una semplice influenza didattica sui lettori - sono messi in discussione da questo studio comparativo dell'esemplarità femminile in Clarissa, Sir Charles Grandison, Evelina e Les Liaisons dangereuses in un contesto teoricamente e storicamente informato, al fine di indagare il terreno ideologicamente carico di modelli e modelle nella narrativa epistolare del XVIII secolo.

La possibilità di un modello coerente e imitabile, sia di virtù femminile che di comunicazione stabile, è negata dalla persistenza di "parassiti" all'interno degli scambi narrativi che tentano di creare questi ideali. La soggettività femminile che transita nella relazione testo-lettore di Clarissa è immaginata come un luogo non di trasformazione etica, ma di vergogna e auto-rimprovero paralizzanti.

La lettura di Koehler produce una traiettoria in cui Burney e Laclose, scrivendo entro trentacinque anni dalla pubblicazione di Clarissa, rifiutano l'uso di Richardson dell'esemplarità femminile come arma.