Mettere in atto il potere: la criminalizzazione dell'Obeah nei Caraibi anglofoni, 1760-2011

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Titolo originale:

Enacting Power: The Criminalization of Obeah in the Anglophone Caribbean, 1760-2011

Contenuto del libro:

Più di due secoli e mezzo dopo essere stata messa fuori legge per la prima volta in Giamaica nel 1760, l'obeah rimane illegale nella maggior parte dei territori delle ex Indie occidentali britanniche. Tuttavia, le opinioni sul significato e sulla natura essenziale di questo controverso fenomeno spirituale afro-caraibico variano ampiamente. Mentre molti indiani occidentali contemporanei hanno una visione negativa dell'obeah, considerandola una stregoneria o una stregoneria malvagia, altri ne sottolineano l'uso diffuso per la guarigione, la protezione dai danni e la risoluzione di un'ampia gamma di problemi quotidiani - opinioni positive che erano comunemente sostenute anche dagli indiani occidentali ridotti in schiavitù nelle generazioni precedenti.

Nonostante l'attenzione degli studiosi per l'obeah, è stato scritto relativamente poco sulle numerose leggi emanate contro di essa in diversi territori e in diversi periodi. Offrendo una prospettiva sull'obeah che sfida le concezioni convenzionali di questo aspetto ampiamente frainteso della società e della cultura delle Indie Occidentali, il nucleo di questo libro è un esame dettagliato delle leggi anti-obeah e delle loro implicazioni socio-politiche in diciassette giurisdizioni dei Caraibi anglofoni dal periodo della schiavitù a oggi.

Oltre a tracciare cronologicamente in ogni territorio lo sviluppo di queste leggi e le loro principali disposizioni, il libro esamina anche come la legislazione anti-obeah abbia contribuito a creare e perpetuare distorsioni culturali che risuonano nel presente. La legislazione anti-obeah, in particolare dopo la fine della schiavitù nel XIX secolo, ha avuto un ruolo centrale nel creare fraintendimenti pubblici sul significato e sul ruolo dell'obeah tra le masse delle Indie occidentali e ha portato alla stigmatizzazione e alla svalutazione delle credenze e delle pratiche spirituali di origine africana tra le generazioni future.