Meraviglie del Medio Inglese: Magia, spettacolo e moralità nel XIV secolo

Titolo originale:

Middle English Marvels: Magic, Spectacle, and Morality in the Fourteenth Century

Contenuto del libro:

Questo volume multidisciplinare illustra come le rappresentazioni della magia nei romanzi del XIV secolo colleghino il soprannaturale, lo spettacolo e la morale in modi distintivi.

Le meraviglie soprannaturali, rappresentate con vividi dettagli visivi, sono fondamentali per i generi caratteristici del Medio Inglese: il romanzo e l'agiografia. In Middle English Marvels, Tara Williams esplora il potenziale didattico e affettivo delle rappresentazioni secolari della magia e mostra come gli scrittori inglesi del XIV secolo ne abbiano messo alla prova i limiti. Prendendo spunto da opere di Agostino, Gervaso di Tilbury, Chaucer e i poeti anonimi di Sir Orfeo e Sir Gawain e il Cavaliere Verde, tra gli altri, la Williams esamina come tali meraviglie possano trasmettere messaggi morali all'interno e al di là della narrazione. Analizza esempi tratti sia da testi altamente canonici sia da testi più esoterici ed esamina i prodigi che coinvolgono la magia e la trasformazione, invocano lo spettacolo visivo e invitano alla riflessione morale su come ci si dovrebbe relazionare con gli altri. All'interno di questa cornice condivisa, la Williams individua preoccupazioni distinte - cavalleria, identità, agenzia e linguaggio - che si intersecano con il meraviglioso in modi significativi.

Integrando approcci letterari e storici allo studio della magia, questo volume mostra in modo convincente come alcuni testi del XIV secolo si sottraggano alle tendenze predominanti e sviluppino una nuova teoria del meraviglioso. L'avvincente ed erudito studio di Williams sarà di particolare interesse per gli studiosi dell'occulto, del Medioevo e della prima età moderna e della letteratura.