Menti elevate: I vittoriani e la nascita della Gran Bretagna moderna

Recensioni dei lettori

Le recensioni presentano un'accoglienza contrastante del libro, evidenziando ricerche approfondite e narrazioni accattivanti accanto a critiche per i dettagli e la struttura. Se da un lato molti apprezzano la profondità e l'ampiezza delle informazioni fornite, dall'altro diversi lettori trovano il livello di dettaglio eccessivo e frustrante, rendendo la lettura impegnativa. Il libro è stato notato per gli interessanti ritratti di figure vittoriane minori, ma anche criticato per la sua centralità londinese e per i pregiudizi percepiti.

⬤ Esame profondo e serio del periodo vittoriano.
⬤ Coinvolgente e leggibile nonostante la lunghezza.
⬤ Eccellenti schizzi biografici che danno vita a personaggi minori.
⬤ Copertura completa di temi sociali e politici.
⬤ Lo stile di scrittura fluido dell'autore rende accessibili argomenti complessi.
⬤ Preziosi approfondimenti sui processi parlamentari e sui cambiamenti sociali.

⬤ La sovrabbondanza di dettagli può rendere il libro noioso e difficile da digerire.
⬤ Critiche per una prospettiva Londra-centrica e di parte, che ignora in gran parte importanti aspetti dell'epoca vittoriana.
⬤ Alcuni capitoli possono sembrare frammentari o poco coerenti, come se fossero stati combinati libri diversi.
⬤ Il formato fisico del libro è ingombrante e difficile da maneggiare.
⬤ Mancanza di attenzione ad alcune figure ed eventi storici chiave.

(basato su 29 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

High Minds: The Victorians and the Birth of Modern Britain

Contenuto del libro:

Un'ambiziosa esplorazione della nascita dell'età vittoriana - e della mente vittoriana - da parte di un maestro della storia.

La Gran Bretagna degli anni Quaranta dell'Ottocento era un Paese devastato dalla povertà, dai disordini e dall'incertezza; c'erano tentativi di assassinare la regina e il suo primo ministro e la classe dirigente viveva nel timore di rivolte e rivoluzioni. Nel 1880 era una nazione fiduciosa nel progresso e nella prosperità, trasformata non solo dall'industrializzazione ma anche da nuovi atteggiamenti nei confronti della politica, dell'istruzione, delle donne e della classe operaia. Il fatto che sia cambiata così radicalmente è stato in gran parte opera di un gruppo di persone sorprendentemente dinamiche e di alto livello - politici e filantropi, scrittori e pensatori - che nel giro di pochi decenni hanno radicalmente rinnovato il Paese, le sue istituzioni e la sua mentalità, gettando le basi della società moderna.

High Minds esplora questo processo di trasformazione ripercorrendo l'evoluzione della democrazia britannica e mostrando come i primi atteggiamenti di laissez-faire nei confronti del destino dei meno fortunati si siano trasformati in campagne per migliorare le loro vite e prospettive. La narrazione analizza la nascita di nuovi atteggiamenti nell'istruzione, nella religione e nella scienza. High Minds mostra come anche questioni estetiche come il gusto per l'architettura si scontrarono con dibattiti più ampi sulla direzione che il Paese avrebbe dovuto prendere.

Simon Heffer analizza le vite e le azioni dei principali uomini politici, le discussioni intellettuali che imperversavano tra scrittori e pensatori come Matthew Arnold, Thomas Carlyle e Samuel Butler e i "grandi progetti" dell'epoca, dalla Great Exhibition all'Albert Memorial. Attingendo a documenti inediti, l'autore offre un ritratto straordinariamente ricco di sfumature della vita in un'epoca straordinaria, popolata da persone straordinarie, e mostra come la ricerca della perfezione da parte dei vittoriani abbia dato vita alla Gran Bretagna moderna che conosciamo oggi.