Memorie frammentate: Lotta per essere Tai-Ahom in India

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Titolo originale:

Fragmented Memories: Struggling to be Tai-Ahom in India

Contenuto del libro:

Memorie frammentate è un'esplorazione splendidamente resa di come, durante gli anni Novanta, le popolazioni socialmente ed economicamente emarginate dello stato indiano nordorientale dell'Assam abbiano cercato di produrre un passato su cui basare un'identità contemporanea distintiva riconosciuta all'interno dell'India del tardo ventesimo secolo. Yasmin Saikia descrive come gruppi di assamesi si siano identificati come Tai-Ahom, un popolo con un passato glorioso che risale all'invasione dell'attuale Assam da parte dei guerrieri Ahom nel XIII secolo.

Nel suo resoconto del movimento identitario Tai-Ahom degli anni '90, Saikia considera il problema delle identità in competizione in India, il significato del luogo e della cultura e il risultato del progetto di costruzione della memoria dei Tai-Ahom. Assamese, Saikia ha vissuto in diversi villaggi Tai-Ahom tra il 1994 e il 1996. Ha parlato con attivisti politici, intellettuali, leader militanti, sciamani e studenti e ha osservato e partecipato a eventi religiosi, sociali e politici Tai-Ahom.

Ha letto i testi sacri Tai-Ahom e ha svolto ricerche d'archivio, esaminando documenti coloniali e rapporti governativi a Calcutta, Nuova Delhi e Londra. In Fragmented Memories, Saikia rivela le diverse narrazioni relative ai Tai-Ahom raccontate dal governo indiano postcoloniale, dai coloni britannici e da vari testi che risalgono al XIII secolo.

L'autrice mostra come l'identità Tai-Ahom sia praticata nell'Assam e anche in Thailandia. Rivelando come la storia "morta" dei Tai-Ahom sia stata trasformata in memoria vivente per rivendicare i diritti di cittadinanza, Fragmented Memories è una storia emblematica raccontata dalla periferia della nazione indiana.