Memorie di * * * *

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Titolo originale:

Memoirs of * * * *

Contenuto del libro:

Il "Truffatore di Formosa", noto per la maggior parte della sua vita come George Psalmanazar, preparò le sue memorie per la pubblicazione dopo la sua morte nel 1764, ma anche allora non ammise direttamente la frode e non rivelò mai quale fosse il suo vero nome. Le Memorie di * * * * - cioè le memorie di George Psalmanzar - sono una parte cruciale della storia dell'inganno e forniscono un resoconto molto divertente della sua giovinezza in Francia e di come la sua finzione di essere un formosano gli abbia permesso di sfuggire alla povertà rurale e di vivere per la maggior parte della sua vita nella grande città del mondo di allora, Londra.

Questo libro fa da pendant con La frode di Formosa, di Graham Earnshaw, che descrive nei dettagli la stupenda frode perpetrata da Psalmanazar. Egli affermò di essere nato sull'isola di Formosa (Taiwan) e inventò un'intera fantasia per l'isola, con una storia falsa, una lingua falsa e una lunga lista di affermazioni oltraggiose, che costituirono il suo libro, A Description of Formosa, che fece scalpore a Londra nel 1704.

Persino il vescovo di Londra si bevve la storia di Psalmanazar e lo invitò a insegnare la sua (falsa) lingua formosana all'Università di Oxford. Memoirs of XXX fornisce lo sfondo della storia di una delle più grandi frodi della storia letteraria.