Memoria popolare e genere nell'Inghilterra medievale: Uomini, donne e testimonianze nei tribunali ecclesiastici, 1200-1500 circa

Titolo originale:

Popular Memory and Gender in Medieval England: Men, Women, and Testimony in the Church Courts, C.1200-1500

Contenuto del libro:

Vincitore del Women's History Network 2020 Book Prize.

I registri dei tribunali ecclesiastici offrono le testimonianze più dettagliate della vita quotidiana nell'Inghilterra medievale per le persone al di sotto del livello dell'élite. Testimonianze vivide in casi di matrimonio, ingiuria e debiti, oltre a decime, testamenti e diritti ecclesiastici, mostrano come uomini e donne pensavano al passato e presentavano la propria storia.

Mentre i precedenti studi sulla memoria in questo periodo tendevano a esplorare le tecniche di memoria formale nelle scuole e nei monasteri, questo libro si rivolge invece ai contesti laici, considerando per la prima volta come il genere abbia influenzato i modi in cui gli uomini e le donne “comuni” ricordavano gli eventi passati nei secoli precedenti le Riforme. Basandosi su deposizioni legali, integrate da pastoralia, letteratura e testi, l'autrice sostiene che, nonostante le numerose limitazioni alle loro azioni, uomini e donne di basso rango potevano usare la legge per comunicare un passato complesso e variegato. L'autrice affronta gli sviluppi legali e religiosi che hanno generato queste memorie, tracciando il modo in cui il genere ha plasmato le rappresentazioni del corteggiamento, della sessualità e del parto, del matrimonio e della vedovanza, così come le usanze e il paesaggio. Il libro analizza questi temi attraverso la lente del genere e della soggettività, sfidando le narrazioni convenzionali che hanno allineato la memoria femminile con la domesticità e incorporato quella maschile nella sfera pubblica. Questo approccio offre una preziosa testimonianza dei mondi di genere, morali ed emotivi delle persone di basso rango nell'Inghilterra medievale.