Margaret de Flahaut (1788-1867): Una scozzese alla corte francese

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Titolo originale:

Margaret de Flahaut (1788-1867): A Scotswoman at the French Court

Contenuto del libro:

- Presenta otto miniature dipinte da Margaret de Flahaut- Attinge alla corrispondenza inedita e intima degli Archives Nationales di Parigi e di altri paesiMargaret Mercer Elphinstone (1788-1867), con la sua mente potente e il suo spirito indipendente, non si lasciò scoraggiare dalle avversità mentre cercava di realizzare le sue ambizioni per la sua famiglia sullo sfondo degli sconvolgimenti intellettuali e dei cambiamenti sociali e politici che seguirono la Rivoluzione francese e la fine dell'ancien r gime.

Il punto di svolta nella sua vita fu il controverso matrimonio nel 1817 con il generale Charles de Flahaut (1785-1870) che, contrariamente a tutte le aspettative, diede vita a una delle partnership di maggior successo nella "vecchia alleanza" tra Francia e Scozia. Mentre la vita del marito, l'affascinante generale e diplomatico napoleonico Charles de Flahaut, è ben nota, Margaret è rimasta nell'ombra.

Eppure questo studio biografico, basato sulla corrispondenza inedita conservata presso gli Archives Nationales di Parigi, rivela che era lei la più interessante dei due. Dimostra quanto egli dipendesse dal suo cervello, dal suo giudizio politico e dal suo gusto artistico, oltre che dalla sua fortuna, per guidarlo nella sua carriera. La sua penna vivace, attenta ma perfida ci accompagna nelle visite a Talleyrand, al marchese di Lafayette, alla duchessa di Praslin, alle feste in case signorili d'Inghilterra e Scozia.

Riconosciuta come una superba padrona di casa, le sue descrizioni dei menu e degli intrattenimenti organizzati nelle sue case in Scozia, a Londra e a Parigi, e nelle ambasciate Flahaut a Vienna e a Londra, catturano il sapore di questi incontri cosmopoliti. Liberale da sempre in politica e sostenitrice dei principi Whig, la sua politicomanie ispira commenti taglienti sugli oppositori della Riforma in Inghilterra e sui ministri egoisti di Luigi Filippo in Francia.