Recensioni dei lettori
Riepilogo:Il libro fornisce una panoramica concisa e accattivante della rivalità britannica e russa, concentrandosi sulle esplorazioni dell'Himalaya da parte dei nativi Pundit. Pur catturando lo spirito dell'esplorazione e presentando mappe informative, alcuni lettori sono rimasti delusi dal numero limitato di mappe e dalla mancanza di originalità.
Vantaggi:Scritti illuminanti che contestualizzano la rivalità tra inglesi e russi, copertura dei primi esploratori dimenticati, mappe informative, flusso coinvolgente che trasporta i lettori negli anni Trenta dell'Ottocento e condizioni incontaminate del libro.
Svantaggi:Titolo fuorviante per quanto riguarda la quantità di contenuti cartografici, poche mappe fornite nel libro, percepito come derivativo e privo di nuovi spunti rispetto ad altre opere.
(basato su 7 recensioni dei lettori)
Titolo originale:
Mapping the Great Game: Explorers, Spies and Maps in 19th-Century Asia
Contenuto del libro:
Sebbene il premio finale del Grande Gioco giocato tra la Gran Bretagna e la Russia imperiale nel XIX secolo fosse l'India, la maggior parte degli intrighi e delle azioni si svolsero lungo la sua frontiera settentrionale in Afghanistan, Turkestan e Tibet. Le mappe e la conoscenza del nemico erano elementi cruciali nella lotta della Gran Bretagna per difendere il "gioiello della corona".
La Great Trigonometrical Survey of India era stata fondata nel XVIII secolo con l'obiettivo di creare una mappa dettagliata del Paese. Mentre oggi la maggior parte delle persone è in grado di identificare la montagna più alta del mondo, pochi conoscono l'uomo, George Everest, da cui prende il nome, o l'impresa che gli valse questo singolare onore. Sotto la sua guida, il Survey of India mappò il Grande Arco, che fu poi lodato come "una delle più grandi opere dell'intera storia della scienza", anche se costò in termini monetari e di vite umane più di molte guerre indiane contemporanee.
Gran parte del lavoro del Survey fu intrapreso da indiani nativi, noti come Pundit, che furono addestrati a esplorare, spiare e mappare l'Asia centrale e il Tibet. Lo fecero con grandi rischi personali e con scarse risorse, viaggiando interamente a piedi. Sarebbero stati i primi a svelare i misteri della città proibita di Lhasa e a scoprire il vero corso del potente fiume Tsangpo in Tibet. Erano il più grande gruppo di esploratori che il mondo abbia mai visto nella storia recente, eppure rimangono i classici eroi non celebrati del Raj britannico.
La storia di questi straordinari pionieri che esplorarono gran parte dell'Asia nel corso del XIX secolo per riempire ampie porzioni di mappa e per spiare la regione per ragioni militari è spesso dimenticata, ma il vivido resoconto di Riaz Dean delle loro imprese, del loro spirito avventuroso e della loro tenacia di fronte a grandi avversità, il tutto inserito nel contesto del Great Game e del Survey of India, porterà finalmente l'attenzione che meritano.
