Mangiare la bellezza: L'Eucaristia e le arti spirituali del Medioevo

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Titolo originale:

Eating Beauty: The Eucharist and the Spiritual Arts of the Middle Ages

Contenuto del libro:

L'enigmatico legame tra la bellezza naturale e artistica che va contemplata ma non mangiata, da un lato, e la bellezza eucaristica che va vista (con gli occhi della fede) e mangiata, dall'altro, mi incuriosisce e ispira questo libro. Non si possono porre domande teo-estetiche sull'Eucaristia senza affrontare questioni fondamentali sul rapporto tra bellezza, arte (in senso lato) e alimentazione. --Da Mangiare la bellezza.

In un libro straordinario, allo stesso tempo colto, sorprendentemente originale e molto personale, Ann W. Astell esplora l'ambiguità dell'espressione mangiare la bellezza. L'espressione evoca la distruzione della bellezza, la bocca divoratrice della tomba, la bocca dell'inferno. Mangiare la bellezza significa distruggerla. Tuttavia, nel caso dell'Eucaristia, la persona di fede che mangia l'Ostia è trasformata nella bellezza stessa, letteralmente incorporata in Cristo. In questo senso, spiega Astell, l'Eucaristia era produttiva di un intero "modo" di vivere, una forma di vita virtuosa, un'opera d'arte, con Cristo stesso come artista principale. L'Eucaristia ha creato per i popoli del Medioevo scuole di santità distinte - cistercensi, francescani, domenicani e ignaziani - i cui membri erano uniti dal sacramento eucaristico che ricevevano.

Leggendo le vite dei santi non principalmente come documenti storici, ma come espressioni iconiche di opere d'arte originali modellate dal Cristo eucaristico, Astell pone l'ostia senza volto in una relazione dinamica con queste icone. Con l'avvento di ogni nuova spiritualità, l'idea cristiana di bellezza si espanse fino a includere, prima, la bellezza rovinata del santo e, infine, quella della Chiesa lacerata dalla divisione: una bellezza anti-estetica che abbraccia il processo, la sofferenza, la deformità e la scomparsa, così come la radiosa leggerezza del corpo risorto. Questo sorprendente lavoro di storia intellettuale e religiosa è illustrato con esempi artistici che vanno dalle miniature dei manoscritti medievali alle sculture di Michelangelo e ai dipinti di Salvador Dal. Astell mette in dialogo le vite dei santi medievali con filosofi moderni molto diversi tra loro come Simone Weil e G. W. F. Hegel.