Lo Zambesi: Una storia

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Titolo originale:

The Zambezi: A History

Contenuto del libro:

Lo Zambesi è il quarto fiume più lungo dell'Africa e una delle principali arterie di movimento, migrazione, conquista e commercio del continente. In questo libro, lo storico Malyn Newitt cita fonti portoghesi raramente utilizzate che gettano una luce vivida sulla cultura dei popoli del fiume e sulle loro relazioni con la società creola portoghese dei prazos.

Materiale manoscritto finora inutilizzato illustra il dominio coloniale portoghese e britannico sulle popolazioni dei longevi regni Lunda e dei Lozi della pianura alluvionale di Barotse. Lo Zambesi divenne una zona di guerra durante lo “Scramble for Africa”, la lotta per l'indipendenza e le guerre civili che seguirono la partenza delle potenze coloniali. La storia recente ha visto anche la natura selvaggia del fiume addomesticata dall'introduzione dei battelli a vapore e dalla costruzione di ponti e dighe. Questi sviluppi hanno cambiato il carattere del corso d'acqua e hanno avuto un impatto, spesso drastico, sui sistemi ecologici della valle e delle popolazioni insediate lungo il suo corso.

Lo Zambesi ripercorre la storia delle comunità che hanno vissuto lungo questo grande fiume, il loro rapporto con gli Stati formatisi nell'alto veldt e i modi in cui si sono adattati ai capricci dello Zambesi stesso, con le sue piene annuali, le rapide turbolente e le gole drammatiche.