Lo spirito del fiume

Titolo originale:

Spirit of the River

Contenuto del libro:

Lo scrittore naturalista Declan Murphy si imbarca in una ricerca per studiare uno degli uccelli dai colori più vivaci durante la stagione della nidificazione, il martin pescatore.

Studiando gli uccelli, gli animali e le piante che mi circondano, non posso fare a meno di vedere gli schemi che tutti gli esseri viventi sembrano spinti a creare".

Il primo incontro di Declan Murphy con un martin pescatore, da ragazzo, è stato indimenticabile. Tornando sul fiume anni dopo, si imbarca in una ricerca per studiare questo uccello dai colori vivaci durante la stagione della nidificazione, una sfida apparentemente semplice. Ma il fiume è lento a rivelare le abitudini e i segreti dei suoi abitanti. Merlo acquaiolo, papera, cutrettola e picchio rosso maggiore cedono tutti le loro abitudini nascoste alla paziente ricerca dell'autore, ma il martin pescatore continua a sfuggirgli.

In quest'opera di raro calibro, sullo stampo dei grandi scrittori naturalistici contemporanei Robert Macfarlane, Helen Macdonald e Tim Robinson, l'autore si ritira nel mondo naturale non per semplice conoscenza: la natura è il suo rimedio per gestire il mondo che lo circonda. Fin dall'infanzia, la natura gli ha fornito equilibrio, conforto e direzione. Quando la ricerca del martin pescatore raggiunge il suo culmine, queste due sfere, quella dell'autore e quella degli altri, entrano improvvisamente e inaspettatamente in collisione, costringendolo a confrontarsi con il suo modo di vedere il mondo e portandolo a una risoluzione in cui l'equilibrio viene ristabilito grazie al potere e all'intervento della natura.

Scrivendo con una chiarezza allucinante e un singolare potere di osservazione, porta alla luce la bellezza e il mistero del regno animale. La sua ricerca diventa quella del lettore nel dramma della sua ricerca di armonia e conoscenza, dalla mitografia all'acuta consapevolezza della fragilità delle persone.