Levi Coffin e la ferrovia sotterranea

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Titolo originale:

Levi Coffin and the Underground Railroad

Contenuto del libro:

Levi Coffin e la ferrovia sotterranea” ricrea il dramma umano, il pathos, l'eccitazione e il pericolo che circondano i tentativi dei neri americani del 1800 di liberarsi dall'oppressione del Sud. Con la crudeltà verso gli schiavi indelebilmente impressa nella sua mente fin da bambino, il giovane Levi Coffin, un quacchero, era determinato a passare la sua vita a migliorare la loro sorte.

Nonostante la legge sugli schiavi fuggitivi del 1793, prese sul serio l'ammonimento di Deuteronomio 23:15: “Non consegnerai al tuo padrone il servo che è fuggito dal suo padrone”. Levi si appellò alle coscienze dei compagni quaccheri. Lui e sua moglie, Catherine, fornirono rifugio, cibo e sostegno morale nella loro casa per diversi decenni a un flusso di circa 3.000 fuggiaschi diretti in Canada.

Una delle schiave assistite dai Coffin, Eliza Harris, divenne il personaggio principale dell'influente romanzo di Harriet Beecher Stowe, “La capanna dello zio Tom”. Frustrati dagli sforzi compiuti da Coffin per aiutare i fuggitivi a sfuggire alla cattura, i cacciatori di schiavi lo soprannominarono presidente della ferrovia sotterranea.

La rete di case cooperative divenne nota come stazioni o depositi, i vagoni come treni, i conducenti come frenatori o pompieri e gli ospiti lungo il percorso come capistazione o conduttori. Questo libro presenta le esperienze di Levi Coffin in un modo che catturerà l'interesse e l'ammirazione di giovani e meno giovani.