Legname e silvicoltura nella Cina Qing: Sostenere il mercato

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Titolo originale:

Timber and Forestry in Qing China: Sustaining the Market

Contenuto del libro:

Nel periodo Qing (1644-1912), la popolazione cinese è triplicata e il turbinio del nuovo sviluppo ha generato una domanda di legname senza precedenti. Le storie ambientali standard hanno spesso descritto questo periodo come un'epoca di deforestazione sconsiderata, simile all'abuso di risorse che ha devastato le foreste europee nello stesso periodo.

Questo nuovo studio completo dimostra che la realtà era più complessa: mentre le foreste di vecchia crescita venivano abbattute, emergevano nuovi accordi economici per sviluppare le risorse rinnovabili di legname. Lo storico Meng Zhang ripercorre le rotte commerciali che collegavano i centri abitati del Delta del Basso Yangzi alle forniture di legname sulla frontiera sud-occidentale della Cina. Documenta i sistemi innovativi di diritti di proprietà e gli incentivi economici che hanno convinto i proprietari terrieri a investire anni nella coltivazione degli alberi.

Scavando in archivi rari per ricostruire le storie delle imprese, l'autrice considera sia i meccanismi legali formali sia le interazioni informali che hanno aiutato a bilanciare il profitto economico con la gestione ambientale. Le questioni più importanti erano quelle della sostenibilità: come mantenere una fonte affidabile di legname per decenni e secoli? E come sostenere una rete commerciale che si estende per migliaia di chilometri? Questo studio, accuratamente costruito, offre un importante contributo alla storia economica e ambientale cinese e ai discorsi storici mondiali sulla gestione delle risorse, sulla commercializzazione della prima età moderna e sullo sviluppo sostenibile.