Le vite radicali di Helen Keller

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Titolo originale:

The Radical Lives of Helen Keller

Contenuto del libro:

Una biografia politica che rivela nuovi lati di Helen Keller.

A diversi decenni dalla sua morte, avvenuta nel 1968, Helen Keller rimane una delle donne più conosciute del XX secolo. Ma l'affascinante storia della sua vivace vita politica - in particolare il suo interesse per il radicalismo e l'attivismo anticapitalista - è stata in gran parte sommersa dalla storia sentimentale di lei come giovane ragazza sordo-cieca.

La Keller ebbe davvero molte vite. Conosciuta soprattutto per il suo impegno a favore dei non vedenti, fu anche membro del partito socialista, sostenitrice del suffragio femminile, difensore della radicale International Workers of the World e sostenitrice del controllo delle nascite, e fu una delle ambasciatrici internazionali più efficaci ma non ufficiali della nazione. Nonostante il suo lavoro politico, però, la Keller esplorò raramente le dimensioni politiche della disabilità, adottando convinzioni spesso considerate conservatrici, paternalistiche e talvolta ripugnanti. Sotto l'ala di Alexander Graham Bell, una figura controversa nella comunità dei sordi che promuoveva la lettura labiale rispetto alla lingua dei segni, la Keller divenne una sostenitrice dell'oralismo, alienandosi così da altri nella comunità dei sordi che credevano che una ricca cultura sorda fosse possibile attraverso la lingua dei segni. Ma solo prendendo le distanze dalla comunità dei sordi riuscì a mantenere un'immagine pubblica di miracolo unico nel suo genere.

Utilizzando strumenti analitici e nuove fonti, la biografia politica di Helen Keller di Kim E. Nielsen ha molte vite, e mette in luce le motivazioni e le implicazioni delle sue rivoluzioni politiche e personali per rivelare una donna più complessa e intrigante della Helen Keller che pensavamo di conoscere.