Le storie della linea di demarcazione di William Byrd II di Westover

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Titolo originale:

The Dividing Line Histories of William Byrd II of Westover

Contenuto del libro:

Dopo la spedizione di confine tra Virginia e Carolina del Nord del 1728, il piantatore e politico della Virginia William Byrd II compose due resoconti molto diversi delle sue avventure. La Storia segreta della linea di demarcazione fu scritta per la circolazione privata e offre racconti di comportamenti scandalosi e di cattiva condotta politica, conditi con umorismo razzista e satira personale.

La Storia della linea di demarcazione, continuamente rivista da Byrd per decenni dopo la spedizione, era destinata al mercato letterario londinese, anche se non fu pubblicata durante la sua vita. Raccogliendo tutti i manoscritti esistenti, la storica edizione di Kevin Joel Berland di queste due storie fornisce un ampio contesto storico e culturale per entrambe, contribuendo a ricreare l'ethos sociale e intellettuale di Byrd e del suo tempo.

Byrd arricchì le sue narrazioni con materiale tratto da autori precedenti, molte delle cui opere erano presenti nella sua biblioteca, la più vasta delle colonie americane. Berland identifica per la prima volta molte delle fonti di Byrd e solleva la questione: quanto sono affidabili le storie che si basano silenziosamente su testi precedenti e presentano il materiale preso in prestito come testimonianza di prima mano? Nella sua analisi, Berland dimostra la necessità di una nuova categoria per valutare la scrittura storica della prima età moderna: la narrazione ibrida e accrescitiva.