Le seduzioni della quantificazione: Misurare i diritti umani, la violenza di genere e il traffico sessuale

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Titolo originale:

The Seductions of Quantification: Measuring Human Rights, Gender Violence, and Sex Trafficking

Contenuto del libro:

Viviamo in un mondo in cui apparentemente tutto può essere misurato.

Ci affidiamo agli indicatori per tradurre i fenomeni sociali in termini semplici e quantificati, che a loro volta possono essere utilizzati per guidare individui, organizzazioni e governi nella definizione delle politiche. Tuttavia, per contare le cose è necessario trovare un modo per renderle comparabili.

E nel processo di traduzione della confusione della vita sociale in categorie ordinate, inevitabilmente la priviamo del contesto e del significato, rischiando di nascondere o distorcere tanto quanto riveliamo. Con Le seduzioni della quantificazione, Sally Engle Merry, antropologa giuridica di spicco, indaga le tecniche con cui vengono raccolte e analizzate le informazioni nella produzione di indicatori globali sui diritti umani, la violenza di genere e il traffico sessuale. Sebbene questi numeri trasmettano un'aura di verità oggettiva e validità scientifica, Merry sostiene in modo persuasivo che i sistemi di misurazione costituiscono una forma di potere, incorporando nella loro progettazione teorie sul cambiamento sociale, ma raramente riconoscendole esplicitamente.

Ad esempio, il Rapporto sulla tratta di persone del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, che classifica i Paesi in base alla loro conformità alle attività anti-tratta, parte dal presupposto che perseguire i trafficanti come criminali sia una strategia correttiva efficace - trascurando le culture in cui donne e bambini sono spesso venduti dalle loro stesse famiglie. Come dimostra Merry, gli indicatori sono davvero seducenti nella loro promessa di fornire conoscenze concrete su come funziona il mondo, ma sono implementati con maggior successo se abbinati a resoconti qualitativi ricchi di contesto e fondati sulla conoscenza locale.