Le prigioni criminali di Londra: E scene di vita carceraria

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Titolo originale:

The Criminal Prisons of London: And Scenes of Prison Life

Contenuto del libro:

Henry Mayhew (1812-87), riformatore sociale e giornalista, è noto per il suo classico lavoro di ricerca sui poveri di Londra (anch'esso riedito in questa collana) e come uno dei co-fondatori della rivista Punch nel 1841.

Mentre lavorava come corrispondente metropolitano del London Morning Chronicle, Mayhew avviò diverse indagini sui poveri di Londra e sullo stato delle carceri cittadine. Basandosi sulle informazioni fornite dalle guardie e dagli stessi detenuti, il monumentale studio di Mayhew sulla vita criminale londinese (scritto insieme a John Binny e pubblicato nel 1862) comprende analisi delle aree di criminalità, classificazioni dei reati e stato delle diverse prigioni ad esse collegate, osservazioni sui delinquenti minorenni e sui metodi di disciplina e controllo dei detenuti.

Il libro fornisce anche statistiche dettagliate sulla polizia e sulla criminalità. La sua indagine concluse che tutte le prigioni londinesi erano prive di beni umani di prima necessità e necessitavano di una riforma.