Le presidenze di Grover Cleveland

Recensioni dei lettori

Le recensioni della biografia di Grover Cleveland di Richard E. Welch, Jr. presentano un esame ben studiato ed equilibrato della presidenza di Cleveland durante la Gilded Age. Se da un lato l'autore è apprezzato per l'erudizione e l'approccio imparziale, dall'altro Cleveland stesso è visto come una figura poco incisiva che ha faticato ad affrontare i problemi più urgenti del suo tempo.

La biografia si distingue per la sua solida qualità di studioso e di scrittore. L'approccio equilibrato e intermedio dell'autore permette ai lettori di formarsi una propria opinione su Cleveland. I recensori hanno trovato gli approfondimenti sull'ascesa di Cleveland e sulle sue politiche illuminanti e istruttivi, e hanno espresso un giudizio positivo.

Alcuni recensori considerano Cleveland un argomento noioso e poco approfondito. Criticano la sua percepita indecisione, la mancanza di impegno nei confronti di importanti questioni economiche e sociali e una generale indifferenza nei confronti delle sofferenze di un periodo turbolento della storia americana.

(basato su 3 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Presidencies of Grover Cleveland

Contenuto del libro:

Grover Cleveland, che fu sia il ventiduesimo che il ventiquattresimo presidente degli Stati Uniti, dominò la scena politica americana dal 1884 al 1896. Considerato un tempo come un monumento al coraggio presidenziale, Cleveland è stato liquidato dagli storici, nel corso dell'ultima generazione, come un "democratico borbonico", simbolo di quell'ala del partito democratico dedita a preservare lo status quo e a proteggere gli interessi dei ricchi. In questo studio revisionista, Richard Welch analizza in modo nuovo le amministrazioni Cleveland e scopre un uomo il cui temperamento assertivo era spesso in contrasto con la sua fede politica ereditata.

Pur dichiarandosi pubblicamente fedele a una versione Whiggish della presidenza, l'aggressiva insistenza di Cleveland sull'indipendenza presidenziale lo portò a esercitare un crescente controllo sul ramo esecutivo e poi a cercare di influenzare il Congresso e la legislazione nazionale. Rapido nel denunciare il paternalismo governativo e la centralizzazione del potere politico, Cleveland ampliò tuttavia l'autorità del governo nazionale, rivedendo le politiche federali in materia di terre e indiani nell'Ovest e ordinando l'intervento dell'esercito a Chicago durante lo sciopero Pullman del 1894. Nonostante i suoi timori nei confronti dell'innovazione costituzionale, Cleveland non era né un campione delle grandi imprese né ignaro dei problemi posti dalla rivoluzione economica successiva alla Guerra Civile. Firmò l'Interstate commerce Act, mise in guardia contro il crescente potere delle aggregazioni industriali, sostenne l'arbitrato federale volontario delle controversie tra lavoratori e dirigenti e combatté la monopolizzazione delle terre occidentali da parte delle corporazioni ferroviarie e del legname.

Welch colloca le battaglie di Cleveland a favore della revisione delle tariffe, della riforma del pubblico impiego e del gold standard nel contesto dell'enigma di un presidente forte che di solito non riusciva a ottenere la cooperazione del Congresso o del partito democratico. Cleveland rinvigorì la presidenza americana e ristabilì un equilibrio tra i rami esecutivo e legislativo del governo federale, ma con la sua ostinata inimicizia nei confronti degli argentisti e dei "radicali agrari" contribuì ad assicurare la divisione e la sconfitta del suo partito nelle elezioni del 1896. Welch dimostra che i successi e i fallimenti di Cleveland come leader politico erano attribuibili a un temperamento autoritario che vedeva il compromesso come una resa.

Due capitoli del libro sono dedicati alla diplomazia di Cleveland, con particolare attenzione alla sua risposta alle rivoluzioni hawaiana e cubana e alla disputa sui confini tra Venezuela e Gran Bretagna. Welch contesta la tesi attualmente in voga secondo cui la diplomazia statunitense dell'ultimo decennio del XIX secolo avrebbe mostrato uno sforzo governativo concertato per risolvere i problemi economici interni attraverso l'espansione dei mercati esteri in Asia orientale e in America Latina.

Oltre a fornire spunti di riflessione sul carattere di uno dei nostri presidenti più interessanti, questa rivalutazione dell'eredità storica di Grover Cleveland mostra chiaramente che gli anni di Cleveland sono stati la premessa essenziale allo sviluppo di una presidenza moderna e all'identificazione del potere esecutivo.