Le parole del Presidente: Discorsi e scrittura di discorsi nella Casa Bianca moderna

Titolo originale:

The President's Words: Speeches and Speechwriting in the Modern White House

Contenuto del libro:

Quando Ronald Reagan ha invocato "una città splendente su una collina" o George H. W. Bush "mille punti di luce", le loro parole sono rimaste impresse nella coscienza del pubblico come firme delle loro convinzioni personali e catalizzatori dell'azione politica. Queste frasi iconiche nei discorsi presidenziali sono spesso la creazione degli speechwriter presidenziali, ai quali è stato affidato il compito di creare un messaggio coerente con gli obiettivi generali di ogni amministrazione e che riflettesse la personalità e l'abilità retorica di ciascun presidente.

Questo libro analizza da vicino i discorsi presidenziali nel corso di sei amministrazioni. I curatori Michael Nelson e Russell Riley hanno riunito un'eccezionale squadra di accademici e scrittori professionisti - tra cui nove ex speechwriter che hanno lavorato per ogni presidente da Nixon a Clinton - per esaminare come la politica e l'elaborazione della retorica presidenziale siano al servizio dei vari ruoli della presidenza. Vengono presi in considerazione quattro tipi di discorsi: i discorsi di accettazione della convention, i discorsi inaugurali, i discorsi sullo stato dell'Unione, i discorsi di crisi e altri discorsi di riferimento che spesso nascono da circostanze imprevedibili. Insieme, questi studiosi e scrittori permettono al lettore di distinguere l'idiosincratico dall'istituzionale e di acquisire prospettive privilegiate sullo stile operativo e sul modo di fare retorica di ciascuno dei sei presidenti.

Il libro è ricco di descrizioni dei personaggi - come il tentativo di Jimmy Carter di legare la sua concezione del peccato originale alla pratica della politica americana - e di approfondimenti sulle dinamiche interne della Casa Bianca, tra cui i racconti di un'insanguinata guerra interna sotto Ronald Reagan. Ma soprattutto, queste discussioni ci aiutano a capire meglio la presidenza contemporanea, rivelando le caratteristiche durature e in evoluzione dell'istituzione, sottolineando come lo stile operativo e il modo retorico di ogni presidente plasmino il processo di scrittura dei discorsi al servizio dei suoi obiettivi politici più ampi.

Questi saggi mostrano non solo come la scrittura dei discorsi sia diventata una delle principali attività presidenziali, ma anche come gli speechwriter siano diventati importanti attori politici a pieno titolo. Offrono agli studenti e agli osservatori della scena politica una rara opportunità di considerare l'elaborazione di questi discorsi prima di valutarne gli effetti.