Le origini della scuola superiore americana

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Titolo originale:

The Origins of the American High School

Contenuto del libro:

Questo libro avvincente racconta la storia delle scuole superiori americane nel XIX secolo. William Reese analizza i cambiamenti sociali e i dibattiti politici che hanno plasmato queste istituzioni in tutta la nazione, dalla prima scuola superiore pubblica, fondata nel Massachusetts nel 1821, fino agli anni Ottanta del XIX secolo, quando la maggioranza degli studenti delle scuole secondarie del Nord era iscritta alle scuole superiori.

Reese esplora con dovizia di particolari anche l'esperienza di andare a scuola. Attingendo agli scritti degli educatori e degli amministratori scolastici locali, nonché ai giornali degli studenti, ai diari e alle memorie, fa rivivere le scuole superiori di un secolo fa, rivelando che cosa studiavano gli studenti e come si comportavano, che cosa si aspettavano gli insegnanti e come insegnavano, e come i ragazzi e le ragazze, i bianchi e i neri, e i bambini in diverse parti della nazione percepivano le loro scuole.

I primi licei pubblici americani furono costruiti nelle grandi città lungo la costa orientale e divennero un fattore importante nella costruzione di sistemi scolastici pubblici gratuiti, portando nella loro orbita un'ampia gamma di cittadini della classe media. Reese dimostra che, sebbene i licei fossero condannati dai critici come istituzioni elitarie di apprendimento classico, in realtà erano in gran parte dedicati a offrire ai giovani di talento, per lo più della classe media, un'istruzione di qualità in materie moderne e pratiche.