Le loro vite, le loro volontà: Le donne nelle terre di confine, 1750-1846

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Titolo originale:

Their Lives, Their Wills: Women in the Borderlands, 1750-1846

Contenuto del libro:

Nel 1815, nell'insediamento spagnolo di San Antonio de B xar, una vedova morente di nome Mar a Concepci n de Estrada registrò le sue ultime volontà.

Estrada usò il suo testamento per registrare i suoi debiti e crediti, specificare le sue proprietà, lasciare i suoi beni ai figli, fare richieste per le sue disposizioni funerarie e assicurare la sua salvezza religiosa. I testamenti come quello di Estrada rivelano molto della vita delle donne nelle comunità coloniali spagnole e messicane di Santa Fe, El Paso, San Antonio, Saltillo e San Esteban de Nueva Tlaxcala, nell'attuale Messico settentrionale.

Utilizzando le ultime volontà e i testamenti come fonti principali, Amy M. Porter esplora i modi in cui questi documenti rivelano dettagli su religione, famiglia, economia e cultura materiale. Inoltre, i testamenti parlano con forza delle difficoltà della vita di frontiera, in cui la vedovanza e la mortalità infantile erano comuni.

Soprattutto, le informazioni contenute nei testamenti aiutano a spiegare il funzionamento del sistema patriarcale delle comunità spagnole e messicane di frontiera, dimostrando che le divisioni dei ruoli di genere erano per certi aspetti fluide. Integrati da censimenti, inventari, cause giudiziarie e resoconti dei viaggiatori, i testamenti delle donne dipingono un quadro più completo della vita nelle terre di confine rispetto alla storiografia della regione, precedentemente dominata dagli uomini.