Le ferrovie britanniche in tempo di guerra

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Titolo originale:

Britain's Railways in Wartime

Contenuto del libro:

Nella lunga e avvincente storia delle ferrovie britanniche e degli uomini e delle donne che vi hanno lavorato, gli anni più impegnativi sono stati quelli delle due guerre mondiali. Nessuna di queste guerre avrebbe potuto essere vinta senza le ferrovie. Il trasporto di tutto ciò che veniva coltivato, prodotto o estratto, nonché di soldati, marinai, aviatori e civili era in gran parte compito delle ferrovie.

Eppure, il contributo delle ferrovie e dei ferrovieri in tempo di guerra è stato spesso trascurato. Questo libro rende omaggio al modo in cui le ferrovie e il loro personale hanno risposto alla richiesta di fare di più con meno risorse. Sono stati chiamati a far fronte agli straordinari cambiamenti nel carattere e nel volume del traffico passeggeri e merci, a sopportare ore pericolosamente lunghe e a superare la paura. Le piccole stazioni di passaggio potevano essere trasformate in una frenesia di attività dalla presenza di un campo o di un deposito di rifornimenti alle loro porte. I danni causati dalle bombe potevano trasformare il turno del personale di locomotiva o di guardia in un'attesa indefinita per i soccorsi.

Le compagnie ferroviarie costruirono molti e vari monumenti in onore dei loro lavoratori caduti - questi monumenti, creati e progettati da scultori e architetti di alto livello, sono inclusi nel gazetteer del libro.

Il libro include inevitabilmente molte statistiche e date, ma è impossibile comprendere l'entità del contributo delle ferrovie alle guerre senza di esse. L'attenzione si concentra sulle ferrovie britanniche, ma gli schizzi dei teatri d'oltremare danno un'idea del lavoro delle società di costruzione e gestione delle ferrovie, che erano in gran parte composte da ferrovieri.