Le favole di Esopo: Con una vita di Esopo

Titolo originale:

Aesop's Fables: With a Life of Aesop

Contenuto del libro:

Nel 1489 Johan Hurus diede alle stampe la prima raccolta di favole in Spagna, Lavida del Ysopetconsusfabulas hystoriadas. Illustrata con quasi 200 xilografie, quest'opera divenne rapidamente il libro più letto in Spagna, amato sia dai bambini che dagli adulti. Ristampata più volte nei tre secoli successivi e portata nel Nuovo Mondo, portò nelle lettere spagnole una cornucopia di favole esopiche, apologhi orientali e racconti popolari che furono presi in prestito da scrittori come Cervantes, Lope de Vega e soprattutto i favolisti Iriarte e Samaniego. John Keller e Clark Keating presentano ora la prima traduzione in inglese di questa importante opera letteraria.

La discendenza latina e tedesca de La vida era significativa, perché collocava la Spagna nella corrente principale della favolistica europea. La vita altamente fittizia di Esopo, lo schiavo greco deforme che raggiunse il più alto livello sociale, contribuì allo sviluppo del romanticismo medievale e del romanzo picaresco. Il libro è quindi importante per gli studenti di letteratura comparata, storia letteraria e sviluppo della lingua spagnola.

Di pari valore sono le xilografie, che ritraggono la vita quotidiana dell'Europa medievale e contribuiscono a una migliore comprensione della storia dell'arte del XV secolo, dell'editoria, della storia naturale e della visualizzazione della narrazione. La vida del Ysopet costituisce quindi una delle più belle concordanze tra testo e illustrazione nella storia letteraria europea.