Le donne del Vaticano: Il potere femminile in un mondo maschile

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Titolo originale:

Women of the Vatican: Female Power in a Male World

Contenuto del libro:

Questo libro leggibile e talvolta controverso esplora le vite delle donne che hanno avuto un'influenza personale e non ufficiale in Vaticano nel corso dei secoli, rivelando come possano aver costretto o influenzato in altro modo vari papi a prendere decisioni che possono aver influito sull'esito del governo papale.

Tra le donne di cui si parla in questo libro ci sono Marozia, che sarebbe stata l'amante di Papa Sergio III, il quale sembra aver avuto un percorso violento verso il potere, e Vanozza dei Catanei, che fu l'amante di Alessandro VI (Rodrigo Borgia) e gli diede quattro figli. Si pensa che Rodrigo abbia ottenuto il titolo di Papa per simonia e, sebbene possedesse molte qualità interessanti, non si può negare la sua mondanità e la sua determinazione a ignorare le regole della Chiesa sul celibato e la castità.

Il libro rivela come egli abbia poi assunto un'amante, Giulia Farnese, che fu in grado di usare la sua influenza per promuovere la causa di suo fratello, Alessandro Farnese, che sarebbe poi diventato Papa Paolo III. Il libro segue una serie di donne notevoli e influenti attraverso i secoli XVI, XVII e XVIII, tra cui Felice della Rovere, Caterina de' Medici e Olimpia Pamfilii. L'elenco comprende anche regine come Cristina di Svezia, che abdicò al trono e si trasferì a Roma, l'imperatrice Maria Teresa d'Austria e l'imperatrice Caterina di Russia.

Sebbene gli scandali si siano attenuati nel XIX secolo, la storia riprende con una suora nota come Madre Pasqualina, la cui stretta relazione con Papa Pio XII fece molto discutere. Coinvolgente, controverso e talvolta illuminante, questo libro è un'esplorazione del rapporto a volte difficile della Chiesa cattolica con le donne.